선거는 박·오가 하는데..왜 내가 떨고 있니

이낙연, 공천결정한 책임자
서울·부산 전패땐 위상 치명타
이재명표 정책도 결과 영향
野 대승땐 윤 입당 가능성
무승부땐 3강구도 유지될듯

[아시아경제 구채은 기자] 윤석열 전 검찰총장·이재명 경기도지사·이낙연 더불어민주당 상임선거대책위원장 등 차기 대권주자 ‘빅3’의 명운도 이번 재보궐선거 결과에 크게 좌우된다.

가장 직접적인 영향권에 놓인 대선주자는 이 위원장이다. 당 대표 재임 때 당헌과 당규까지 바꿔가며 재보선 공천을 결정한 최종책임자였고, 대표직을 내려놓은 후에도 선거 사령탑을 맡아 이번 선거 결과에 지분이 많다. 여권이 서울과 부산 모두에서 패할 경우 큰 치명상을 입을 수 있다. 야권에 서울과 부산 모두를 내주면 현재의 ‘대권 3강 구도’가 ‘2강 1중’ 체제로 재편될 수 있다. 최창렬 용인대 교수는 "서울과 부산에서 1승도 하지 못한다면 책임론이 거세게 일 것이고, 특히 큰 격차로 대패한다면 대선주자로서의 지위까지 위협 받을 수 있다"고 짚었다. 박상병 인하대 교수는 "재보선 결과가 곧 이 위원장의 대권주자로서의 가능성과 리더십의 시험대로 작용할 것"이라고 내다봤다.

이 지사도 재보선 결과 영향권에 있다. 민주당이 서울·부산 모두에서 큰 격차로 패배할 경우, 기본소득·기본주택 등 이 지사가 내걸었던 개혁 아젠다들이 힘을 받기 어려워질 것이란 관측이다. 여권 내 유력 경쟁자였던 이 위원장과의 ‘양강구도’가 깨져, 경선 과정에서 컨벤션 효과도 약해진다. 최 교수는 "여권이 패한다고 하더라도 어느정도 득표율 격차를 내느냐가 이 지사의 행보와 입지에 영향을 줄 것"이라면서 "근소한 차로 패한다면 비문 진영에서 확장성을 보일 것이고, 큰 격차로 패한다면 강한 개혁 성향을 드러내기에 한계가 있을 것"이라고 짚었다.

윤 전 총장은 재보선이 야권 승리로 결론날 경우 가장 큰 수혜자가 될 가능성이 높다. ‘반(反)문재인 표심’의 구심점 역할을 맡게 되고, 야권 연대가 강해질수록 윤 전 총장의 위상도 커질 수 있다. 야권이 압승하게 되면 윤 전 총장이 3지대를 거치지 않고 국민의힘에 바로 합류할 가능성도 높을 것으로 전망된다. 이종훈 시사평론가는 "야권 내 무게중심이 윤 전 총장으로 기울어지고 김종인 비대위원장과 손을 잡는 속도도 빨라질 것"이라고 내다봤다.

[이미지출처=연합뉴스]

반면 재보선에서 접전 혹은 야권 패배의 결과가 나온다면 정반대의 대권 구도가 짜여진다. ‘윤석열·이재명·이낙연’ 3강 구도가 더욱 강화되고, 야권에서는 안철수 국민의당 대표, 유승민 전 의원 등이 3지대를 통해 대권주자로 재부상할 것이란 게 전문가들의 관측이다. 이재명·이낙연·정세균을 제외하고 ‘민주당 13룡(龍)’에 포함되는 잠재 대권주자(김경수·김두관·김부겸·박용진·이광재·이인영·임종석·양승조·최문순·추미애)들의 향배도 재보선 결과에 연동된다. 재보선 패배로 이 위원장의 입지가 좁아진다면 잠룡들이 ‘제 3후보’로 급부상할 수 있는 여지가 열린다. 반면 여권이 1승이라도 거머쥔다면 여권 대선 경선레이스도 ‘2강(이재명·이낙연), 1중(정세균), 다약(多弱)구도’를 굳힐 가능성이 높아진다.

구채은 기자 faktum@asiae.co.kr