중국 "남중국해 침입한 미 구축함 내쫓아"…미중 신경전

지난 10일 배리호의 대만해협 통과사실을 밝힌 미 7함대. 미국 7함대 페이스북 캡처

[아시아경제 정동훈 기자] 중국이 미국 해군 미사일 구축함이 영유권 분쟁해역인 남중국해에 들어왔다며 미국을 비난했다.

29일 환구시보에 따르면 중국 남부전구 리화민 대변인은 전날 "미 구축함 배리호가 중국 정부의 허가없이 중국 파라셀 군도(중국명 시사군도·베트남명 호앙사 군도) 영해로 불법침입했다"며 "해군과 공군력을 동원해 추적·감시, 경고한 뒤 내쫓았다"고 공개했다.

리 대변인은 "미국의 도발행위는 국제규범을 심각하게 위반한 것으로 중국의 주권과 안보이익을 심각하게 침범한 것"이라면서 "지역안보 위험을 인위적으로 고조시키고, 자칫 예상치 못한 사건을 일으킬 수 있었다"고 비판했다.

그는 "국제사회가 힘을 합쳐 코로나19과 싸우는 상황에 전혀 어울리지 않는다"면서 미국에 방역에 집중하고, 지역 평화·안정에 도움이 되지 않는 군사 행동은 즉시 중단할 것을 촉구했다.

이에 대해 미 해군 측은 미 해군연구소(USNI) 뉴스 인터뷰를 통해 구축함 배리호가 베트남 근해에서 '항행의 자유' 작전을 수행했다고 밝힌 것으로 UPI 통신은 전했다. 이에 앞서 배리호는 이달 들어 두차례 중국이 민감하게 반응하는 대만해협을 통과한 바 있다.

정동훈 기자 hoon2@asiae.co.kr