美육류가공업체 공급망 붕괴 위기에…트럼프, 공장 가동 유지 행정명령

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[아시아경제 정현진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산으로 공급망이 붕괴될 위기에 처한 육류가공업체에 대해 공장 가동을 이어가라는 내용의 행정명령을 내릴 계획이라고 28일(현지시간) 블룸버그통신 등이 보도했다.

보도에 따르면 트럼프 대통령은 국방물자생산법에 근거해 육류가공공장을 식량 공급에 필수적인 역할을 하는 인프라로 지정하고 직원들에게 보호장비와 근무지침을 지원할 예정이라고 전했다.

이번 조치는 미국 대형 육류가공업체 타이슨푸드 등이 공급망 붕괴 우려를 드러낸 이후 나온 것이다. 타이슨푸드의 존 타이슨 회장은 지난 26일 일간지 광고를 통해 공장 폐쇄로 고기 공급이 어려워지고 있다면서 당국에 대책을 마련했다. 최근 육류가공공장에서 잇따라 코로나19 확진자가 발생하면서 공장이 잇따라 폐쇄돼 식량 공급 우려가 커진 상황이다.

이에 트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 개최한 기자회견에서 타이슨의 문제를 해결할 명령에 서명하겠다고 시사했다. 국방물자생산법은 연방 정부가 민간에 전략물자 생산을 요구할 수 있는 권한을 부여한 법이다.

블룸버그는 이번 명령이 타이슨뿐만 아니라 소고기, 닭고기, 계란, 돼지고기를 공급하는 공장에도 영향을 미칠 것으로 보인다면서 "미국 육류 생산 시설 80% 가량이 폐쇄된 상황에서 백악관이 결정을 내린 것"이라고 설명했다.

전미식품상업노동조합(UFCW)은 노동자가 안전하지 않으면 음식 공급도 안전할 수 없다면서 이번 조치에 반발하고 있다. UFCW에 따르면 코로나19로 미국에서 육류와 식품 제조과정에서 일하는 노동자 중 6500명 가량이 코로나19 확진 판정을 받았거나 격리 상태에 있으며 이 중 최소 20명이 사망했다고 밝혔다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr