"백악관, 트럼프 지시로 연방정부 뉴욕타임스·워싱턴포스트 절독 추진"

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[아시아경제 뉴욕=김봉수 특파원] 미국 백악관이 도널드 트럼프 대통령에 대한 비판적 보도에 앞장서고 있는 뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP)에 대한 연방 정부ㆍ기관들의 구독 취소를 계획 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 24일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다.

앞서 트럼프 대통령이 지난 21일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 NYT에 대해 "우리는 그것을 백악관에서 더 이상 원하지 않는다"면서 "아마도 WP와 함께 절독할 것이다. 그들은 가짜(뉴스)다"라고 말한 지 수일 만에 백악관이 실제로 '행동'에 나선 것으로 확인된 셈이다.

스테퍼니 그리셤 백악관 대변인도 이날 WSJ와의 이메일 인터뷰에서 "모든 연방기관에서 구독을 갱신하지 않으면 상당한 비용이 절약될 것"이라며 "납세자의 수십만 달러를 아낄 수 있을 것"이라고 밝혔다. 그리셤 대변인은 더 이상 구체적인 사항을 언급하지 않았다. 또 해당 발언이 언제 어떻게 두 매체에 대한 구독 취소로 이어질 지도 명확하지 않다. WSJ는 행정부 당국자를 인용해 "백악관이 현재 이 지침을 이행하기 위해 여전히 작업 중"이라고 전했다.

트럼프 대통령은 최근 우크라이나 스캔들이 불거지고 이를 빌미로 하원 탄핵 조사가 개시되는 과정에서 두 매체의 보도에 대해 계속 비난하면서 불신을 표출해 왔다. 트위터를 통해서나 선거 기간에도 '미국인의 적'이라거나 '가짜 뉴스'라고 수시로 공격했다.

특히 트럼프 대통령은 지난 6월 NYT의 보도에 대해 "사실상의 반역 행위"라고 비판하기도 했다. 이에 NYT의 발행인과 WSJ의 발행인이 공동으로 성명을 내 "자유롭고 독립적인 언론에 대항하는 대통령의 캠페인이 위험한 선을 넘었어"고 반발했었다.

WSJ는 "현재도 NYT, WP의 인쇄판은 백악관에 배달되지 않고 있다"면서 "(두 매체에 대한) 구독 취소는 공무원들에게 그들의 일을 하는 데 있어 도움을 줄 수 있는 핵심적 정보에 접근하는 것을 제한할 수 있다"고 우려했다.

뉴욕=김봉수 특파원 bskim@asiae.co.kr