이용섭 시장, 나가미네 야스마사 일본대사 접견

광주세계수영선수권대회 선수단·관람객 참가 요청

[아시아경제 호남취재본부 박선강 기자] 이용섭 광주광역시장은 21일 오후 나가미네 야스마사 주한 일본대사를 접견하고 상호 관심사를 논의했다.

이 시장은 이날 면담에서 “한국과 일본은 오랫동안 역사적 교류를 해온 이웃나라로 올 7월 광주에서 세계수영선수권대회가 열리고, 내년에는 일본 도쿄올림픽, 2021년에는 후쿠오카에서 세계수영선수권대회가 개최된다”며 “수영 강국인 일본에서 수영스타와 수영애호가 등 많은 선수단과 응원단이 참가해 주기를 기대하고 있다”고 말했다.

이어 “이번 수영대회가 7월에는 선수단이 참가하고, 8월에는 수영 동호회원들이 참가하는 마스터즈 대회로 열린다”며 “수영을 좋아하는 일본 마스터즈들이 많이 참가할 수 있도록 독려해 달라”고 요청했다.

이에 나가미네 야스마사 대사도 “광주세계수영대회가 성공리에 개최되기를 바라고, 일본 선수들이 많이 참가할 수 있도록 관계기관에 요청하겠다”며 “수영이라는 경기를 통해서 한·일간 스포츠 교류가 더욱 활발해 지기를 바란다”고 말했다.

이어 “광주시가 지난 2002년부터 교류하고 있는 일본 센다이시와의 교류는 아주 견고한 것 같다”며 “특히 2011년 동일본 대지진 직후에 광주시에서 직접 센다이시청을 방문해 많은 지원물품과 모금을 전달해 주셨는데 그때 큰 위로가 됐다. 다시 한 번 감사드린다”고 고마움을 표시했다.

호남취재본부 박선강 기자 skpark82@naver.com