장하성 전 청와대 정책실장 주중 대사 임명

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[아시아경제 백종민 선임기자] 장하성 전 청와대 정책실장이 29일 주중 대사로 정식임명됐다. 지난 1월 노영민 전 대사가 대통령 비서실장으로 임명되면서 주중대사가 공석이 된지 2개월여 만이다.

외교부는 이날 장 대사에 대한 인사를 단행했다. 이달 초 장 전 실장의 주중대사 내정에 대해 신청한 아그레망(주재국 동의)에 중국이 동의하면서 정식 인사가 이뤄진 것이다.

장 신임 주중대사는 문재인 정부 1기 경제정책 총괄에 관여했던 만큼 국정철학을 잘 이해하고 있다는 점이 강점으로 꼽힌다. 또 중국 런민(人民)대, 푸단(復旦)대 등에서 교환교수를 지냈고 중국 증권감독관리위원회의 국제자문위원으로 8년간 활동한 경력이 있어 중국 지역에 대한 이해와인적 네트워크도 갖추고 있다는 것이 정부의 설명이다. 현지 언어는 물론 외교ㆍ안보 관련 경험이 부족하다는 지적도 있지만 정부는 대통령의 의중을 파악하고 있는 주중대사 파견에 상당한 의미를 부여하고 있다.

장 대사에게 주어진 외교 현안은 산적해 있다. 북핵 문제 해결과 한반도 평화체제 구축 등에 있어 중국의 적극적인 역할과 협조를 끌어내야 한다. '인도태평양 전략'과 '일대일로'로 대변되는 미ㆍ중 간 전략경쟁 구도 속에서 한국의 정체성도 확보해야 한다. 미해결상태인 고고도 미사일 방어체계(THAAD)문제도 관리해야 한다.

한편 장 실장과 함께 주 일본 대사로 내정된 남관표 전 국가안보실 2차장과 주 러대사 내정자 이석배 주 블라디보스토크 총영사는 현재 아그레망 절차가 진행 중이다.

백종민 선임기자 cinqange@asiae.co.kr