"뉴질랜드 총격범, 당시 제3의 공격 계획"…현지 경찰 증언 나와

테러가 발생한 뉴질랜드 크라이스트처치의 알누르 모스크 앞에서 촛불을 밝히며 희생자들을 추모하는 학생들. 사진=연합뉴스(AP)

[아시아경제 황효원 기자] 뉴질랜드 이슬람사원 2곳을 상대로 무차별적인 총기 난사를 해 50명을 살해한 용의자는 범행 당시 또 다른 공격을 계획했을 것이라는 현지 경찰의 증언이 나왔다.

20일(현지시간) CNN 방송은 마이크 부시 뉴질랜드 경찰청장이 호주 국적의 용의자 브렌턴 태런트(28)가 당국에 제지되기 전 제3의 공격을 위해 이동하고 있었을 가능성이 있다는 말을 했다고 보도했다. 부시 청장은 이날 용의자가 추가 공격을 위해 이동하던 중 저지당한 것으로 "절대적으로"(absolutely) 믿고 있다고 말했다.

부시 청장은 "목숨들을 구할 수 있었다"라며 다른 사람들이 충격을 받는 것을 원치 않는다는 이유로 자세한 설명은 피했다. 그는 전체 사망자 중 21명의 신원을 확인하고 시신을 유족에게 넘겼다면서 희생자 대다수에 대한 신원확인 작업은 이날로 종료될 것이라고 말했다.

한편 이날 수백명의 추모객이 모인 가운데 희생자들을 위한 장례식이 처음 치러졌다. 첫 장례식이 치러진 희생자는 칼레드 무스타파(44)와 그의 아들 함자(15)였다. 부자는 내전을 피해 세상에서 가장 안전한 곳을 찾았던 시리아계 사람들이다. 함자의 동생인 자에드(13)는 다리에 총상을 입고 치료 중이다.

사건 다음날인 지난 16일 히잡 차림으로 사건 발생지 크라이스트처치를 찾았던 저신다 아던 총리는 나흘만인 20일 다시 현지로 가 2명의 희생자가 발생한 하이스쿨(중고등학교 과정)을 방문했다. 아던 총리는 이 자리에서 가해자보다는 희생자들에게 관심을 둘 것을 촉구하면서 테러범의 이름이 널리 알려져 악용되는 것을 막기 위해 그의 이름이나 사는 곳을 거론하지 않을 것을 호소했다.

황효원 기자 woniii@asiae.co.kr