[아시아경제 강나훔 기자] 양승태 전 대법원장 소환, 그리고 황교안 전 국무총리 자유한국당 입당 타진. 지난 11일 정치권에 들려왔던 두 개의 소식이다.
두 사안은 각각 상반된 의미를 가지며 주목을 받았다. 하나는 헌정사 최초로 전직 대법원장이 검찰 포토라인에 섰다는 점에서, 또다른 하나는 제1야당의 유력 당권 주자의 공식적인 정치행보가 시작됐다는 점에서다.
그러나 황 전 총리의 입당 시기에 관한 다른 시각도 존재한다. 황 전 총리가 사법 농단 수사를 의식하고 있기 때문이라는 분석이다. 정치권 안팎에서는 사법 농단의 정점은 양 전 대법원장으로 꼽히지만 사실 수사의 칼 끝은 당시 법무장관과 국무총리를 지낸 황 전 총리를 겨누고 있다는 해석도 심심치 않게 나온다. 실제 그는 지난 2013년~2014년 법무장관 시절, 김기춘 전 대통령 비서실장 공관에서 열린 이른바 '소인수 회의'에 참석해 김 전 비서실장과 박병대 전 대법관, 윤병세 전 외교부 장관 등과 함께 강제징용 재판 지연 방안과 처리 방향 등을 논의한 것으로 알려졌다.
'사법농단' 사건과 직간접적으로 연루된 혐의를 받고 있는 양승태 전 대법원장이 피의자 신분으로 검찰에 출석하는 11일 서울 서초구 대법원 정문 앞에서 기자회견을 열어 입장을 밝히고 있다./김현민 기자 kimhyun81@
원본보기 아이콘황 전 총리는 문재인 대통령에 안정적으로 정권을 이양하는데 나름 기여(?)함으로써 그동안 국정 농단 소용돌이에서 비교적 떨어져 있었다. 촛불 정국 직후 박근혜 정부에서 일했던 당국자를 향한 '부역자' 프레임이 한창일 때도 박근혜 정부에서 '국무총리'까지 지낸 그의 이력 치고는 그를 질타, 비난하는 보도나 언급은 비교적 적었다. 총리직에서 내려온 이후 한동안의 잠행을 통해 마치 무너진 보수를 구원해 줄 것만 같은 신비주의 이미지를 구축했고, 문재인 정부 집권 3년차 그는 어느새 보수 야권에서 가장 많은 지지를 받는 대권 주자가 됐다.
촛불을 주도했던 시민사회나 여권 내에서는 이같은 상황이 달가울리 없다. 실제 황 전 총리가 입당 소식이 들려오자 마자 여권에서도 즉각 공세에 들어갔다. 김태년 더불어민주당 정책위의장은 15일 원내대책회의에서 "황 전 총리는 박근혜 정부의 핵심 인사로 국정 농단에 누구보다 큰 책임이 있는 사람"이라며 "국민에게 보수 혁신을 약속한 한국당의 선택이 결국 도로 친박 당인 셈"이라고 비난했다.
양 전 대법원장이 소환됐던 날 들려온 황 전 총리의 입당 소식은 어쩌면 우연이 아닌 필연이었을 지도 모른다.
강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr
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