9년째 제자리 걸음인 '독립유공자 명예의 전당'

김현웅 법무부 장관은 지난 5일 독립유공자 후손들과 함께 안중근 의사 기념관을 둘러보며 독립정신을 공유했다. 사진제공-법무부

[아시아경제 양낙규 기자]독립유공자 공훈을 기리 위해 서울 용산가족공원에 추진하는 가칭 '독립유공자 명예의 전당' 건립이 9년째 제자리 걸음이다.

14일 정부관계자에 따르면 국가보훈처와 독립기념관은 2009년부터 '독립유공자 명예의 전당' 건립을 추진해왔다. 일제강점기 조국광복을 위해 헌신하신 독립운동가 공헌을 항구적으로 기리기 위해서울 용산가족공원에 1만2267명의 독립운동가 이름과 공훈 등이 새겨진 공훈시설과 추모시설 등을 갖춘다는 계획이었다.

하지만 부지확보에 난항을 겪으며 답보상태를 보이고 있다. 정부 관계자에 따르면 최근까지 서훈을 받은 독립유공자 중 위패가 봉안된 유공자는 3000여명에 불과하다. 현재 위패를 봉안중인 서울 서대문 독립관의 공간이 턱없이 부족한 상황이다. 이에 이명박 전 대통령도 지난 2009년 4월 13일 임시정부 수립 기념식에서 "정부는 일제 강점기간 동안 헌신한 2만여명의 독립유공자를 기리기 위해 위패 봉안시설을 새롭게 건립할 것"이라고 약속한 바 있다.

하지만 서울시가 서울시가 명예의 전당 건립 예정부지인 서울 용산가족공원 시유지 3만9431㎡를 제공하는 조건으로 대체 국유지를 요구하면서 사업이 진척되지 못하고 있다. 서울시는 용산가족공원 시유지에
명예의 전당을 설립하려면 용도변경 등 여러 가지를 해결해야한다는 입장이다.

정부 관계자는 "명예의 전당 건립사업이 부처간의 이해관계로 인해 지지부진 세월만 보내고 있고 정치권에서도 선심성 공약사업이 되서는 안된다"며 "정부와 서울시가 차일피일 시간을 지체시킬 일이 아님을 알아야 한다"고 지적했다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr