미국의 북한전문매체 엔케이 뉴스(nknews.org)의 오코렐 편집장은 3일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)에 4월 초부터 5월 중순 사이에 평양을 방문한 관광객들이 찍은 사진을 분석한 결과 5월 13일 이후 고층 아파트가 사라졌음을 확인했다고 말했다.
오코렐 편집장은 고려호텔에 묵은 외국인 관광객들이 찍은 평양 시내 사진들을 입수해서 비교한 결과 4월 4일과 4월 30일, 5월 13일까지 보이던 고층 건물 하나가 5월 14일 사진에는 갑자기 사라졌다고 설명했다.
그는 외국 관광객들의 사진들을 통해 충복아파트의 붕괴 사고일이 북한 당국이 발표한 지난 5월 13일임을 확인할 수 있었다고 덧붙였다.
오코렐 편집장은 전문가의 분석을 인용하며 평양의 23층 아파트가 붕괴된 후 나흘 만에 깨끗하게 정리됐다는 것은 북한 당국이 생존자 수색이나 구조에는 뒷전이었고 오로지 사고 현장 수습에만 집중했으며 당국의 발표보다 더 많은 사상자가 발생했을 가능성이 크다고 주장했다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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