천 대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "집권여당에 맞서 야권에 합치라는 요구에 맞서 시대적 소명을 실현할 수 있을지 심사숙고해 이같이 결단했다"고 밝혔다.
천 대표는 "이번 불출마 결정은 정의당 스스로의 판단이며 적극적 자기 결단이었다"고 강조했다. 그는 통합신당의 서울시장과 경기도지사 후보와 관련해 "서울 경기에서는 정의당이 목표로 하는 복지국가와 정치혁신을 위한 후보가 있다는 판단에서 이뤄졌다"고 덧붙였다.
아울러 천 대표는 이번 결정이 쉽지 않았음을 내보이기도 했다. 그는 "전 국민의 관심이 집중되는 서울 경기의 광역단체장 선거에 출마하지 않는다는 것은 결코 쉬운 선택이 아니었다"고 밝혔다.
앞서 심상정 정의당 원내대표도 라디오 인터뷰를 통해 "경기도지사 불출마를 결정했다"고 밝혔다. 심 원내대표는 "이번 경기도지사 출마 문제는 제 개인적 차원의 고민이라기보다는 처음부터 우리 정의당의 선거전략 차원에서 검토되어 왔다"며 "선거 상황이 현실적으로 제가 출마를 해서 성과를 내기 어려운 구도가 되었을 뿐 아니라 박근혜 정부 독주를 막기 위해서는 이번 지방선거에서 야권 승리가 절실하다는 다수 국민들의 뜻을 존중해서 내린 결정이었다"고 설명했다.
나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
장준우 기자 sowhat@asiae.co.kr
꼭 봐야할 주요뉴스
"링거 주사 맞으며 버텨"…불티나는 서울대 '천원 ... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>