국정주도권, 靑에서 새누리로 급속 이동

[아시아경제 조영주 기자] 제19대 총선 결과 새누리당이 의석수 과반을 차지함에 따라 국정주도권은 청와대에서 당으로 급속하게 넘어가게 됐다. 특히 새누리당이 명실상부한 '박근혜당'으로 거듭나면서 당청 관계는 새로운 협업체제를 구축할 것으로 보인다.

이번 총선에서 새누리당을 승리로 이끈 박근혜 비상대책위원장은 앞으로 당청 관계를 이끌 칼자루를 쥐게 됐다. 당내에서 친이(친이명박)계는 당내 소수파로 몰락했다. 총선 생존자는 좌장격인 이재오 당선자를 비롯 10명 안팎에 불과하다.

지난해 중반까지만 해도 이명박 대통령의 힘이 박 위원장보다 더 센 것처럼 보여졌다. 하지만 이 대통령 측근 인물들이 잇따라 비리 의혹에 연루되면서 레임덕(권력누수)이 가속화 하고 당내 쇄신 목소리가 커지면서 두 사람의 힘은 팽팽해졌다. 이 대통령은 '현재권력'을, 박 위원장은 '미래권력'을 각각 내세웠다.

총선을 앞두고서는 서로 대립각을 세우지 않았다. 박 위원장은 이 대통령의 탈당에 대해 "대통령 탈당이 해법은 아니지 않느냐"며 반대 입장을 명확히 했고, 이 대통령은 "박 위원장은 우리나라에서 몇 안 되는 정치인"이라고 칭찬하기도 했다.

이제는 상황이 180도 바뀌었다. 당은 목소리를 높이고, 청와대는 당의 눈치를 봐야 하는 형국이다. 새누리당이 현 정부와 차별화를 꾀하면서 주요 국정과제와 정책에서 갈등을 빚을 공산도 있다. 때문에 청와대는 여당의 총선 승리가 기쁘면서도 내심 경계감을 감추지 않고 있다. 청와대의 한 참모는 "총선에서 여당이 과반수를 차지한 것은 정말 다행스러운 일"이라면서도 "야당의 '정권심판론'에 대응하기 위해 여당이 야당보다 더 심하게 압박할 수도 있지 않겠느냐"고 우려했다.

청와대는 남은 임기동안 국정을 마무리하는 데에만 집중하겠다고 했다. 청와대 핵심참모는 "대선까지 남은 8개월간 새로운 정책을 시작할 수는 없다"면서 "그동안 추진해온 국정과제를 잘 마무리하면서 민생 챙기기에 몰두할 것"이라고 말했다. 이 대통령이 애착을 가져온 국방개혁안과 약사법 등 핵심 법안 처리는 19대 국회에서 원점으로 돌아와 다시 논의해야 하는 상황이다.

그렇다고 당청이 등을 돌릴 만큼 큰 갈등 상황으로 가기는 쉽지 않을 것이란 전망이 우세하다. 아무리 레임덕이 왔다고 해도 현재권력에 대해 무모하게 도전할 경우, 되돌리기 힘든 상처를 입게 되기 때문이다. 여권 관계자는 "임기말 대통령은 차기 대통령을 만들지는 못하지만, 대통령을 못하게는 할 수 있다"며 "새누리당과 청와대가 암묵적인 합의점을 찾아 공생의 길을 갈 가능성이 크다"고 전했다.

조영주 기자 yjcho@