제약사에 억대 기부금 요청 의사단체 물의

[아시아경제 신범수 기자]의료계 개혁을 주장하며 출범한 한 의사단체가 제약사들에게 억대의 기부금을 요청한 사실이 알려져 물의를 빚고 있다.

7일 제약업계에 따르면 전국의사총연합회(전의총)는 6일 제약사 9곳을 시내 한 호텔로 불러내, 연내 설립하려는 '의료정책연구소'에 자본금 출연 명목으로 기부금을 요청했다.

애초 연합회 측은 30여개 제약사에게 참석공문을 보냈지만 녹십자 , 대웅제약 , 유한양행 , 한미약품 , 종근당홀딩스 , 일동홀딩스 , 보령 , 신풍제약 , 바이엘코리아 등 9곳만 현장에 나타났다.

이 자리에서 전의총 노환규 대표(존스클리닉 원장)는 "불합리한 의료제도를 개선하고 국민에게 최선의 의료서비스를 제공할 수 있는 환경을 만들기 위해 의료제도와 관련한 많은 연구가 필요하다"고 말하고, 이달 말까지 연구소 설립에 참여할 지 여부를 알려달라고 요청했다.

노 대표에 따르면 연구소는 1년에 연구비 예산만 약 4∼5억원이 필요하며, 설립 자본금은 20억원 정도를 고려하고 있다. 제약기업들이 내야 할 금액은 참여 기업수에 따라 달라지지만 9곳 모두 참가한다 해도 업체당 2억원씩은 내야 하는 셈이다.

한편 의사단체가 제약회사에게 기부금을 요청한 것 자체에서 '강압적' 느낌이 있어 부적절하다는 게 제약업계의 대체적 반응이다.

이에 대해 노 대표는 "연구소가 의료뿐 아니라 제약산업 분야도 다룰 것이므로 산업 발전을 위해 제약업체가 자본금 출연에 참여하는 것은 자연스러운 일"이라고 기자와의 전화통화에서 말했다.

또 "20억원 중 일부는 전의총이 부담할 것이며, 연구소 운영도 제약사와 공동으로 할 것이기 때문에 문제될 것이 없다"고 덧붙였다.

민간 연구소 설립에 제약회사 참여가 법적 문제를 낳는 것은 아니지만, 그간 전의총이 '제약회사와 의사사회의 검은 고리'를 끊겠다고 주장해온 행보와 엇갈리며 논란이 일고 있다.

2009년 설립된 전의총은 제약회사 돈으로 창립행사나 송년회 등을 여는 의사단체를 비난하거나 해당 제약사를 고소고발 하는 등 '돌출 행동'으로 주목을 끌었다. 관습을 깨려는 신선한 시도라는 평도 받았지만, 이번 연구소 후원 문제로 이미지에 흠집이 생길 가능성은 커 보인다.

이런 시각에 대해 노 대표는 "제약회사가 참여하지 않겠다면 연구소 설립을 취소할 수 있으며, 오해를 불식시키기 위해 명칭도 의약정책연구소로 변경할 계획도 있다"고 말했다.

신범수 기자 answer@