서민들의 힘겨운 월동 준비‥"연탄 장만 어렵다"

연탄 판매업소 줄어들고, 정부 보조금 적어...소량·오지 배달 꺼려 서민들 '눈물'

[아시아경제 김봉수 기자] 월동기를 맞아 가난한 서민들의 연료인 연탄의 수급과 배달에 비상이 걸렸다.

18일 인천시에 따르면 연탄을 월동 연료로 사용하는 서민들이 연탄 판매업소가 자꾸 사라지는가 하면 연료비 지원부족 및 판매업소들의 배달 기피 등으로 어려움을 겪고 있다.

이와 관련 인천에는 현재 1670가구 정도가 연탄을 사용해 겨울을 나고 있다. 구도심 서민들이 많이 몰려 있는 남구(465가구), 동구(403가구)가 가장 많다. 이어 강화군(236가구), 부평구(135가구), 중구(135)가구, 계양구(87가구), 연수구(85가구), 서구(55가구), 남동구(39가구), 옹진군(30가구) 등의 순이다.

반면 연탄판매업소는 강화군(14곳), 남구(8곳), 동구(3곳), 중구(2곳), 계양구(2곳) 등에만 있어 다른 지역 주민들이 연탄 구입에 어려움을 겪고 있다.

이로 인해 행정기관에서 연탄 판매 업소의 현황과 연락처를 안내해달라는 민원이 제기되고 있다.

또 정부가 서민들에게 지급하는 연탄구매 보조금이 너무 적다는 호소도 나오고 있다.

정부는 기초생활보장수급 및 차상위 소외계층 1100가구에게 1가구당 16만9000원 상당의 연탄구매용 쿠폰을 지급하고 있다. 이는 500원짜리 연탄 300여장을 구입할 수 있는 돈으로 한 가구가 겨울을 나기엔 턱없이 부족한 실정이다.

연탄을 사용하는 서민들은 보관장소가 협소해 소량을 주문하는 경우가 많은데, 배달업소가 양이 적다며 배달을 해주지 않는 경우가 다반사다. 게다가 고지대나 좁은 골목의 경우 장당 50~70원 가량의 배송비를 더 받고 있어 가뜩이나 어려운 서민들의 주머니를 더 가볍게하고 있다.

아울러 인천 앞 바다 도시 지역은 아예 운반비 부담 및 시간적 비용을 이유로 판매업소에서 배달을 기피하고 있어 연탄을 쓰고 싶어도 쓰지 못하고 있는 실정이다.

시 관계자는 "일부 주민들은 연탄판매업소 현황(연락처)을 몰라 연탄구매시 불편을 겪고 있다며 행정기관에서 판매업소의 연락처를 안내해줄 것을 희망하고 있다"며 "고지대 및 좁은 골목에 사는 서민들의 추가 운송비 부담을 줄이기 위해선 행정기관에서 판매협소와 협의하거나 자원봉사자를 활용해 배달해 주면 좋겠다는 의견도 있다"고 말했다.

김봉수 기자 bskim@