통일부 관계자는 23일 "엄종식 차관을 단장으로 간부 10여명으로 통일세 추진단을 구성해 앞으로 통일세에 대한 공론화 과정을 검토해 유관부처와 조율해 나갈 것"이라고 밝혔다.
통일부 당국자는 "`통일세 추진단'은 국민들의 의견을 수렴해 바람직한 통일미래를 그리고 통일비용을 최소화하는 방안을 검토할 것"이라며 "정부가 통일세 논의를 주도하는 첫 걸음이라고 보면 된다"고 말했다.
추진단은 현재 남북협력기금은 정부 예산상 '사업성 계정'이기 때문에 '적립식 계정'으로 전환하고 남은 돈을 적립한 뒤 통일 이후 비용으로 쓴다는 계획이다. 하지만 이를 위해서는 집행률과는 상관없이 남북협력기금 증액이 불가피해질 전망이다.
연구기관 한 관계자는 "남북관계경색으로 협력기금 집행률이 떨어지고 있지만 통일을 대비한 세금에는 턱없이 부족한 금액"이라며 "결국 남북협력기금이 확충될 수 밖에 없다"고 설명했다.
한편, 독일의 경우 통일이 이뤄진 1990년 이후 2009년까지 서독지역에서 동독지역으로 이전된 비용은 2조 유로(약 3060조원)으로 알려졌다.
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양낙규 기자 if@
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