"한반도 20여년만에 찾아온 가장 큰 위기"

[아시아경제 임철영 기자]"한반도의 무력충돌 가능성이 고조되고 있다. 20여년 만에 찾아온 가장 큰 위기다."

26일 미국 워싱턴포스트는 천안함 사건과 관련해 남북관계 단절을 선언한 북한의 발표를 인용해 이같이 보도했다.

워싱턴포스트는 이번 북한의 조치에 대해 남북한 모두에게 부정적인 영향이 있겠지만 부유한 국가인 한국보다 북한 경제에 더욱 치명적일 것이라고 평가했다. 이어 대외갈등을 통해 북한내 결속을 다지는 반복적인 행동이 다시 시작됐다고 덧붙였다.

오래 지속되고 있는 빈곤문제에 대한 책임전가 및 김정일 독제체제의 정당성을 부여하는 수단이라고 규정한 셈이다.

브라이언 마이어스 교수는 "북한 김정일은 군사력 이외에는 대중적 지지를 받을 수 있는 방법이 없는 것으로 보인다"며 "이번 북한의 행동 역시 이러한 한계에 근거하고 있는 것"이라고 분석했다.

한편 최근 천안함 사건을 중심의제로 다룬 제2차 미중전략경제회의 결과 이렇다할 성과를 내지 못했다고 평가했다.

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임철영 기자 cylim@