전원 없이 정보 저장하는 소자 개발돼

[아시아경제 김수진 기자] 국내 연구진이 외부 전원 없이도 저장 정보를 보존할 수 있는 차세대 정보저장 소자를 개발하는 성과를 올렸다.

9일 교육과학기술부에 따르면 포스텍 화학공학과 김진곤 교수팀은 20nm(나노미터)의 매우 작은 크기에도 강유전체 고유의 특성을 그대로 유지하는 초고집적 강유전 나노 소자 개발에 성공했다.

강유전체는 전기장이 없는 상태에서도 전기적 분극을 유지하는 물질로 기존의 휘발성 정보저정 소자를 대체할 비휘발성 소자로 응용될 수 있는 가능성 때문에 주목받고 있다.

비휘발성 정보저장 소자는 전원이 없이도 저장된 정보를 잃지 않아 전력 소모를 최소화하고 부팅시간을 단축할 수 있다.

김진곤 교수팀은 블록 공중합체가 형성된 나노 구조에 강유전체를 포집해 강유전성을 지닌 가장 작은 크기의 나노 입자 정렬 구조를 만들었다. 블록 공중합체는 화학적 조성이 다른 두 개 이상의 고분자가 공유 결합을 통하여 묶여있는 화합물로 10~100nm 범위의 나노 구조를 형성할 수 있다.

교수팀은 이와 함께 블록 공중합체가 제거된 후에도 한 번 형성된 강유전체 나노 정렬 구조가 지속적으로 유지된다는 사실을 확인했다.

김진곤 교수는 "이번 연구에서 구현된 블록 공중합체 나노 구조의 집적도를 높일 경우 전원 없이도 저장된 정보를 잃지 않는 차세대 노트북, 컴퓨터 등을 개발할 수 있을 것으로 기대된다"고 연구 의의를 밝혔다.

이번 연구 결과는 과학저널인 '나노 레터스(Nano Letters)' 5월호 온라인판에 게재됐다.

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김수진 기자 sjkim@