‘김치 미생물’, 아토피 치료효과 증명

프로바이오닉·박용하 영남대 교수 등, 프로바이오 유산균 발견으로 임상실험 통해 밝혀

[아시아경제 최장준 기자] 김치 미생물이 세계 처음 임상실험을 통해 아토피질환에 치료효과가 있는 것으로 밝혀졌다.

대전 대덕특구의 ㈜프로바이오닉은 8일 박용하 영남대 교수, 한윤수 충북대 교수와 벌인 산·학 연구에서 김치 유산균의 하나인 ‘락토바실러스 사케이 프로바이오 65’을 발견했다고 밝혔다.

연구팀은 또 이 유산균이 임상실험을 통해 아토피질환 치료에 효과 있다는 걸 증명했다.

연구 결과는 미국 아토피 전문의학학술지인 ‘Annals of Allergy, Asthma & Immunology(알레르기, 천식, 면역학 학회지)’ 4월호에 실렸다.

연구팀은 2~10세 어린이 아토피환자 100여명에게 3개월간 이 유산균을 투여, 혈액 내 면역조절 관련물질의 변화를 조사했다.

결과 혈청 내 특정 케모카인들(CCL17, CCL27)이 유의적으로 줄었고 아토피질환군은 대조군보다 최대 238% 이상 나아졌다.

이에 따라 부작용 없는 천연면역조절제인 김치유산균으로부터 아토피 치료약물에 대한 대체제 개발가능성이 열렸다.

지금까지 식물성유산균을 쓴 아토피 치료연구는 대부분 동물실험에 머물거나 임상실험을 통한 효능을 과학적으로 나타내지 못했다.

또 아토피질환의 대표적 치료약물로 스테로이드제, 항히스타민제, 항생제 등이 주로 쓰인다.

하지만 근본적 치료를 할 수 없고 부작용이 생겨 새 치료방법 개발이 요구되고 있었다.

박 교수는 “이번 연구결과는 현대인의 난치병 중 하나인 아토피질환을 치료할 신약개발의 가능성을 연 것은 물론 한식의 세계화에도 크게 이바지할 것”이라고 말했다.

한편 프로바이오닉 연구팀은 10~11일 대전 국립중앙과학관에서 열리는 ‘2010 과학의 달 기념 사이언스데이’에서 개발된 유산균음료를 무료로 나눠줄 예정이다.

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최장준 기자 thispro@asiae.co.kr