국내 연구진, '혈관재협착' 억제 원천기술 확보

국내연구진이 '혈관재협착'을 억제하는 새로운 신호전달 표적 및 약물의 효능을 규명해 주목을 받고 있다. '혈관재협착'은 동맥경화로 인해 좁아진 혈관을 넓혀주는 '풍선확장술' 후 혈관이 다시 좁아지는 현상으로 현재까지 뚜렷한 치료제가 없고 재수술도 상당히 위험한 것으로 알려졌다.

경북대학교 이인규 교수팀은 'MB12066'이라는 신약후보 물질을 이용해 '혈관재협착' 현상을 90% 이상 낮추고 세포증식을 억제하는데 필요한 세포 신호전달 체계를 규명했다고 20일 밝혔다.

이 교수 연구팀에 따르면 운동모방 효과를 나타내는 'AMPK'를 활성화시키는 물질을 투여하면 암 억제 유전자인 'p53'이 증가하면서 세포증식을 억제해 혈관이 다시 막히는 현상을 개선한다.

또한 연구팀은 체내에서 항산화 작용하는 'NQO1'효소를 활성화시키면, 'NADH'를 감소시키고 세포 내 에너지 대사 소기관인 '미토콘드리아'를 활성화해 동맥경화와 고지혈증, 고콜레스테롤증 동시치료가 가능하고 밝혔다.

이 교수는 "이번 연구를 통해 'NQO1'효소를 활성화시키면 당뇨병뿐만 아니라 동맥경화, 고지혈증, 고콜레스테롤증 등 혈관질환을 포함한 제반 대사증후군의 치료제로서 탁월한 효과가 있음을 입증했다"며 "이를 바탕으로 올 상반기 인체 임상시험을 거쳐 빠르면 2~3년 내에 근원적인 동맥경화치료제를 선보일 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 연구 결과는 혈관질환 분야의 최고 권위지인 미국 '서큘레이션 리서치(Circulation Research)' 인터넷판 19일자에 게재됐다.


김철현 기자 kch@asiae.co.kr