호남권 초광역 메가시티 추진 ‘호남소사이어티’ 출범

광주·전남·전북 ‘메가시티·경제동맹’
수도권 일극체제·지방소멸 위기 대응
‘호남 천년의 창’ 표방 첫 민간단체
41개 시군구 지역포럼 4천여명 결성

국내외 2,000만 호남인의 집단지성 싱크탱크이자 호남 천년의 창을 표방하는 ‘호남소사이어티’가 지난 22일 광주시청 2층 무등홀에서 창립발기인 대표 및 각 지역 창립추진위원 대표자 등 200여명이 참석한 가운데 창립식을 갖고 공식 출범했다. 호남소사이어티 제공

지방소멸 위기가 갈수록 심화하고 있는 가운데 광주와 전남·전북을 아우르는 최초의 호남권 초광역 비영리민간단체 (사)호남소사이어티(회장 정양기)가 창립식을 갖고 공식 출범, 향후 역할이 주목받고 있다.

국내외 2,000만 호남인의 집단지성 싱크탱크이자 ‘호남 천년의 창(窓)’을 표방하는 (사)호남소사이어티는 지난 22일 광주시청 2층 무등홀에서 창립발기인 대표 및 각 지역 창립추진위원 대표자 등 200여명이 참석한 가운데 출범했다.

3개 시·도 41개 시·군·구 지역포럼을 결성, 4,000여명의 회원으로 구성된 호남소사이어티는 호남권 메가시티 경제동맹 등을 통한 호남 공동체 발전, 영·호남 화합과 상생발전, 대한민국 균형발전과 통일, 국제 선린우호 기여 등을 위한 대안 모색과 지원활동을 위해 결성됐다.

정양기 초대 회장(한국지방정부연구원 이사장)은 환영사에서 “호남소사이어티는 각 지방정부 간 가교역할을 통해 새로운 호남 공동체 시대를 열어 가는데 최선을 다할 것이다”며 “전라도(호남) 천년을 기념·선양하는 사업은 물론, 매년 ‘호남 100년 인재’ 선정과 ‘호남소사이어티 대상’을 제정해 호남권 공동체 발전에 기여한 인물, 단체, 지방정부의 공로를 널리 발굴·선양할 계획이다”고 밝혔다.

이날 출범식에는 이개호·민형배·양부남 국회의원이 참석했고, 강기정 광주시장, 김영록 전남도지사, 김관영 전북특별자치도지사는 영상을 통해 축하를 전했다. 또 김부겸 전 국무총리, 주철현 국회의원, 신수정 광주시의회 의장, 김태균 전남도의회 의장, 이정선 광주시교육감, 김대중 전남도교육감도 영상 축사를 전했다.

이날 축사에서 강기정 광주시장은 “수도권 일극 체제를 깨고 대한민국이 균형발전을 이룰 수 있도록 호남소사이어티가 좋은 정책을 많이 제안해 달라”고 말했다.

김영록 전남도지사는 “지난해 7월 ‘호남권 메가시티 경제동맹’을 선언했고, 해묵은 영·호남 갈등을 봉합하고 대한민국 균형발전을 이루고자 영·호남 시·도지사가 함께 ‘남부권 영호남 초광역 경제공동체 조성 전략’도 구상하고 있다”며 “앞으로 호남소사이어티의 고견에 귀 기울이며, 대한민국 미래 100년을 선도할 호남 르네상스의 새 장을 활짝 열어가겠다”고 강조했다.

김관영 전북특별자치도지사는 “지난해 광주·전남·전북이 호남권 메가시티 경제동맹을 선언했고, 올해는 실질적 협력을 이끌어 내겠다”며 “2036년 하계올림픽 전북 유치를 위해 광주·전남과 긴밀히 연대해 나가겠다. 호남소사이어티의 역할을 기대한다”고 말했다.

한편, 이날 출범식에서 나주몽 전남대 교수(경제학부)는 ‘호남 천년의 창, 새로운 호남 시대를 위하여’라는 주제의 창립기념 특강에서 ▲지역소멸 위기 ▲디지털전환 위기 ▲녹색전환 위기 등을 지역의 3대 메가트렌드로 들고, 일본 후쿠오카시 사례를 통해 연계중추도시와 광역연계협약이라는 전략적 접근을 기반으로 한 ‘호남권 메가시티’ 방안을 제시했다.

호남취재본부 강성수 기자 soostar@asiae.co.kr