“전기차 화재, 혁신제품 발굴·보급으로 대응 강화”

정부가 전기차 화재 진압 장비 등 혁신제품 발굴 및 보급을 강화해 전기차 등의 화재 대응 역량을 높여갈 방침이다.

조달청은 이 같은 내용이 담긴 ‘전기차·전동차 및 충전장치(이하 전기차 등)’의 안전관리 방안을 마련해 추진한다고 23일 밝혔다.

조달청 제공

◆혁신제품으로 전기차 등 화재 대응 강화=조달청에 따르면 현재 나라장터에는 소화기 등 일반적 화재 진압장비 외에 혁신기술이 적용된 전기차 화재진화 장비 4개 제품이 등록(혁신제품 지정)돼 있다.

혁신제품으로 지정된 제품에는 차량 구조상 리튬배터리에 직접 소화액을 살포하기 어려운 문제를 해결하기 위해 자체 하부와 배터리 팩을 관통, 배터리 내부 화재 지점에 직접 소화액을 살포하는 제품이 포함됐다.

또 전기차 충전기 또는 배전함에서 과전류로 화재가 발생했을 때 소화 약제가 순간적으로 자동 방출되는 기능의 전기화재형 자동소화시스템과 비전도성 강화액으로 배터리를 냉각해 화재를 진압하는 소화기 등도 혁신제품으로 지정됐다.

이들 제품은 전기차 등의 화재에 능동적으로 대응할 수 있도록 혁신적 기술이 적용됐다는 점에서 의미를 갖는다.

여기에 조달청은 앞으로 혁신제품 모집분야(기존 3대 분야·23개 세부항목)에 화재 대응 분야를 세부 항목 트랙으로 신설, 전기차 화재 예방 및 진압장비에 대한 혁신제품 발굴·지정을 확대할 방침이다.

특히 수요자 제안형, 민간 전문가(스카우터) 추천형 혁신제품 지정을 확대함으로써 현장 여건에 맞는 맞춤형 기술개발이 활발하게 이뤄질 수 있도록 한다.

전기차 등의 화재 대응을 위한 혁신제품 보급 확산도 병행한다. 조달청 예산으로 혁신제품을 선구매해 실증하는 방식으로 전기차 화재 예방 및 진압장비 시범구매 규모와 대상 기관, 횟수 등을 확대해 해당 제품이 현장에 빠르게 공급될 수 있게 하는 것이 핵심이다.

이외에도 조달청은 혁신제품 연구개발(R&D)을 통해 전기차 화재 대응 기술개발 및 성능 개량을 견인할 계획이다.

조달청 제공

◆공공부문 늘어나는 ‘전기차’, 안전관리도 철저=정부는 친환경차 구매 의무 정책을 통해 공공부문에 전기차 보급 규모를 꾸준히 늘려왔다. 이 결과 최근 3년간 연도별 공공시장 전기차 계약 규모는 2021년 1143억원, 2022년 1358억원, 2023년 1701억원 등으로 증가했다. 같은 기간 전기차 충전장치도 359억원(2021년)에서 426억원(2023년)으로 늘었다.

최근 전기차 화재가 사회적으로 이슈가 되면서, 공공부문에서의 전기차 안전관리 중요성도 커진 상황이다. 이에 조달청은 전기차 등의 배터리 주요 정보를 제품 규격서에 의무적으로 공개토록 하고, 스마트 제어 완속 충전기를 나라장터에 신규 등록케 하는 등 안전성 확보에 나설 방침이다.

특히 기존 전기차의 계약을 수정, 신속하게 규격서를 정비해 내달까지 배터리 정보공개가 완료될 수 있도록 하겠다는 것이 조달청의 설명이다. 공개되는 정보는 셀 제조사, 형태 , 주요 원료 등 정부 대책에 포함된 항목 외에 셀 원산지 등을 추가해 정보의 투명성을 높인다.

공개 대상은 공공(중앙)조달에서 구매하는 전기차와 임차계약 전기차 모두 포함되며, 조달청을 통하지 않고 수요기관이 자체적으로 계약한 경우도 배터리 정보가 공개될 수 있도록 계도할 계획이다.

조달청은 앞으로 전기차를 구매할 때, 질식소화포와 소화기 등 안전 장비를 함께 구매할 수 있도록 기존 충전장치 단독계약에 더해 안전 장비 추가 선택계약(옵션계약)이 가능하도록 관련 규정도 정비한다.

질식소화포는 화재가 발생했을 때 자동차를 덮어 산소 공급을 차단함으로써 불길이 주변으로 번져가는 것을 막는 역할을 한다.

임기근 조달청장은 “전기차 화재에 따른 국민 불안을 해소하고, 전기차 산업의 성장을 도울 수 있도록 공공조달 분야에서부터 전기차 화재 안전관리 대책을 강화해 나가겠다”며 “조달청은 전기차 화재 대응 외에도 일상의 안전이나 위협에 대응한 혁신적 솔루션을 제공하기 위해 혁신제품 발굴에도 적극적으로 나설 방침”이라고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr