과기수석 "R&D 예산 엄청난 증액 두려워하지 않아"

박상욱 대통령실 과기수석, 과기정통부 기자실 방문
R&D 예산 대폭 증액 방침 확인
출연연 통폐합 대신 융합 연구 유도

"연구개발(R&D) 예산의 엄청난 증액을 두려워하지 않는다."

박상욱 대통령실 과학기술수석이 6일 과기정통부 기자실에서 발언하고 있다. 사진=백종민 기자

박상욱 대통령실 과학기술수석이 6일 과학기술정보통신부 기자실을 방문해 올해 R&D 예산의 대폭 증액을 추진한다는 정부 입장을 확인했다. 아울러 정부출연연구소의 인위적인 구조조정은 없을 것이라고 밝혔다.

박 수석은 R&D 예산의 대폭 증액이 가능한지에 대한 대한 질문에 "엄청난 규모의 증액을 두려워하지 않는다"고 답했다. 박 수석은 R&D 예산을 담당하는 과기정보통신부 과기혁신본부가 잘 준비할 것이라며 윤석열 대통령이 약속한 R&D 예산 대폭 증액이 이뤄질 것임을 시사했다.

박 수석은 또 "인공지능(AI) 반도체 분야에 대해 기존 사업과 미래지향적 R&D를 모두 담을 큰 그릇을 준비 중"이라면서도 "선도적 R&D 추진 등 혁신 과정에서 전략적 R&D가 먼저 갈 수는 있지만, 기초연구 등 과학 생태계 유지를 위한 분야도 소외되지 않도록 하겠다"고 강조했다.

출연연의 통폐합 가능성에 대해서는 선을 그었다. 박 수석은 "(출연연의) 역사 전통 독립성을 유지하면서 불필요한 물리적 장벽과, 문화와 제도 장벽을 개선하고 실질적인 융합 협업 연구가 이뤄지도록 하겠다"고 했다.

박 수석은 특히 "국가기술연구센터(NTC)는 훨씬 더 부드러운 형태로 현장의 오해가 없도록 개선 작업이 진행 중이다"라고 말했다. NTC는 12대 국가전략 기술에 대한 출연연의 연구 사업을 통합 관리하기 위해 추진됐지만, R&D 예산 삭감 등 연구 현장의 불만이 커지면서 대폭 완화될 것으로 예상된다.

박 수석은 또 바이오산업 육성을 위해 필요한 과기의전원 설립에 대해서는 "의대 증원 이슈가 정리돼야 추진할 수 있다"고 말했다.

박 수석은 이날도 적극적인 소통을 강조했다. 대통령실 과기 수석 체제 출범과 과기정통부 1,2차관, 과기혁신본부장 교체 후 연구 현장과의 소통을 강화하려는 모습은 곳곳에서 포착된다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr