천하람은 '이준석 신당'…이석현은 '이낙연 신당' 합류

천하람 개혁신당 창당준비위원장 맡기로
이석현, '이낙연 신당' 창당 기정사실화

국민의힘 순천 갑 당협위원장을 맡았던 천하람 변호사가 29일 탈당을 선언했다. 천 변호사는 국민의힘에 탈당한 뒤 이준석 전 국민의힘 대표가 준비 중인 가칭 개혁신당에 합류한다.

천 변호사는 이날 국회에서 기자회견을 통해 "오늘 국민의힘을 탈당한다"며 "앞으로 가칭 개혁신당의 창당준비위원장을 맡아 국민 여러분과 함께 미래를 위한 새로운 정당을 만들고자 한다"고 밝혔다. 그는 "깊은 고민 끝에, 내부에서 단기간 내에 국민의힘을 근본적으로 개혁하는 것은 매우 어려운 일이라고 판단했다"면서 "미래를 위한 새로운 정당을 만드는 일은 필요성이 큰 것은 물론 성공할 가능성도 높다는 결론을 내렸다"고 소개했다.

천 변호사는 탈당의 이유를 강조하기보다는 신당의 개혁 방향을 제시하는 데 초점을 맞췄다. 그는 "개혁신당은 타 정당과 치열하게 경쟁하겠지만, 상대방을 악마화하거나 적으로 규정하지 않겠다"며 "개혁신당의 주적은 윤석열 대통령이나 한동훈 국민의힘 비대위원장, 이재명 더불어민주당 대표가 아니라 저출산, 지방소멸, 저성장과 빈곤과 같은 대한민국의 중차대한 문제들이 바로 개혁신당의 주적"이라고 했다.

이 전 대표와 정치적 동지 관계를 형성했던 천하용인(천하람·허은아·김용태·이기인)팀 가운데 천 변호사의 합류 선언 이후 다른 팀원들의 합류도 이어질 것으로 보인다. 이기인 국민의힘 경기도의회 의원도 이날 오후 기자회견을 통해 거취를 밝힐 예정이다. 또 다른 축인 허은아 국민의힘 의원은 "다음 주 중 별도로 입장을 밝힐 예정"이라고 거취를 예고했다.

한편 민주당에서는 이석현 전 국회부의장이 민주당 탈당을 선언했다. 이 전 부의장은 기자회견을 갖고 "이재명 대표의 독단과 전횡으로 당이 망가지고 있다. 이낙연 전 총리와 함께 민주 세력 최후의 안전판이자 제3의 선택지인 이낙연 신당을 만들고 있다"며 '이낙연 신당' 창당을 기정사실로 했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr