경남 ‘창원천·단장천·동창천’ 지방하천서 국가하천으로

재해예방 강화·지방재정 절감 효과

경남 창원천, 단장천, 동창천이 지방하천에서 국가하천으로 승격됐다.

28일 경남도에 따르면 환경부 국가수자원관리위원회는 경남도의 지방하천 3곳을 비롯해 전국 20곳을 국가하천으로 승격했다.

경남 창원천 위치도. [자료제공=경남도청]

경남도의 지방하천은 전국에서 가장 많은 671곳, 하천 연장은 전국에서 두 번째로 많은 3674㎞에 이른다.

도가 지방하천에 매년 1330억원 정도의 막대한 예산을 투입하고 있으나 하천 정비율은 42.47％에 그쳐 전국평균 47.33％보다 낮다.

경남 단장천 위치도. [자료제공=경남도청]

도는 국가하천 설계빈도는 80년 기준인 지방하천과 달리 100년~200년 빈도 강우량을 기준으로 삼기 때문에 세 하천의 재해예방 능력이 강화될 거라고 전망했다.

지방자치단체에 있던 하천관리 권한이 국가에 이전됨에 따라 창원천 901억원, 단장천 1551억원, 동창천 161억원 등 지방재정 2613억원이 절감될 것이라고 내다봤다.

특히 최근 우주항공청 설립 등 서부권 개발 대비 다소 침체한 동부권 균형발전에 시동을 걸고 있는 시기에 밀양 단장천, 동창천이 국가하천으로 승격돼 동부 경남 발전에 기초를 다지게 됐다고도 분석했다.

경남 동창천 위치도. [자료제공=경남도청]

앞서 경남도는 재해로부터 안전한 경남 조성, 도시 침수 상시 방지, 하천 관리체계 일원화를 위해 도내 주요 지방하천이 국가하천이 될 수 있도록 환경부와 국회를 방문하는 등 승격을 건의해 왔다.

그중 창원천은 남천과 함께 창원을 관통하는 주요 도심하천으로 2016년 10월 태풍 차바와 올해 8월 카눈 내습 때 범람 위기를 겪는 등 상시 재해로부터의 침수위험이 있어 국가 차원의 관리 필요성을 내세웠다.

단장천은 밀양댐 방류 시 단장천을 지나 밀양강에 합류되는 밀양댐과 밀양강(국가하천)을 연결하는 지방하천으로 관리체계 일원화 필요성을 제기했다.

경남 국가하천 승격 현황. [자료제공=경남도청]

이번 승격 결정에 따라 창원천은 2024년, 단장천과 동창천은 2025년 국가하천으로 바뀐다.

민기식 환경산림국장은 “그동안 간절히 원했던 창원천 등이 국가하천 승격된 것에 만족하지 않고 이번 승격에 제외된 하천에 대해서도 국가하천으로 추가 승격될 수 있도록 노력을 다하겠다”라고 말했다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr