'중국→보령' 단 5시간…엔진 4개 달린 보트타고 밀입국했다

지난 3일 보령서 22명 붙잡혀
최대 시속 74㎞ 보트로 밀입국

이달 초 충남 보령으로 밀입국한 중국인들은 엔진 4개가 달린 고속 보트를 탔던 것으로 확인됐다. 이 보트로 중국에서 보령까지 약 5시간이면 도달할 수 있는 것으로 알려졌다.

해양경찰청은 19일 중국 해양경찰국에서 보령 해상 밀입국 사건 용의자 5명을 추가 검거했다고 밝혔다. 앞서 지난 6일 중국 해경국은 용의자 1명을 붙잡았다.

조사 결과 붙잡힌 중국인들은 중국 산둥반도 위해시에서 한국까지 도달할 선박을 섭외하는 등, 밀입국 준비 과정에만 관여한 것으로 확인됐다.

충남 보령 밀입국에 사용된 선박에 장착된 엔진. [이미지출처=해양경찰청]

이후 중국 해경국은 사건에 가담한 용의자를 총 8명으로 특정했다. 현재 해경국은 선박을 조종한 선장 등 2명을 추적 중이다.

해경국은 위해시에서 밀입국에 사용된 선박도 발견했다. 이 선박은 겉으로 보기엔 일반 어선과 크게 다르지 않지만, 내부에는 다양한 개조가 적용됐다.

선박 조종실에는 레이다(RADAR) 등 항해 장비가 설치됐고, 선미에는 무려 4개의 엔진이 장착됐다. 엔진 1개에는 도주 당시 해경의 경고 사격을 받아 총알에 관통된 흔적도 있었다.

엔진 4개를 장착한 선박의 최고 속도는 40노트(시속 74㎞) 수준으로 알려졌다. 위해시에서 5~6시간 만에 충남 보령까지 도달할 수 있는 수준의 속도다.

한편 해경은 지난 3일 오전 1시53분께 중국인 23명을 붙잡아 구속했다. 이들은 당시 구명조끼 등을 입은 채 바다로 뛰어들어 헤엄을 쳐 밀입국을 시도했다.

해경은 국내 조력자인 중국인 1명도 함께 구속해 검찰에 송치한 상태다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr