문체부, 지역신문사 콘텐츠 강화 지원한다

문체부, 지역신문발전 3개년 지원계획 발표
디지털 시대 콘텐츠 강화 위해 AI 지원

문화체육관광부는 지역신문 발전과 신문산업 기반 강화를 위한 ‘지역신문발전 3개년 지원계획(2023~2025)’을 15일 발표했다. 종이신문 이용률 감소와 매출 하락으로 위기에 처한 지역신문이 인공지능(AI) 등의 신기술을 통해 콘텐츠 가치를 제고할 수 있도록 지원하기 위함이다. 문체부는 ‘지역신문발전지원 특별법’에 따라 3년마다 지원계획을 수립하고 있다.

지원계획은 ‘지역 맞춤형 지원을 통한 지속가능한 글로컬 저널리즘 구현’이라는 비전 아래 ▲글로컬 저널리즘 기능 제고 ▲신기술 기반 외연 확대 ▲지역사회 연대·상생 강화 ▲지역신문발전 기반 정비 등 4개 전략, 21개 세부과제로 구성했다. 계획수립에는 지역신문발전위원회와 지역신문 발행인, 언론학계가 참여했다.

우선 지역밀착형 기획콘텐츠 생산을 적극 지원한다. 전 지역 공통 관심사를 정한 뒤 취재 참가를 희망하는 지역신문사를 선발해 국내외 취재지원 및 디지털 콘텐츠 제작을 지원할 계획이다. 지역인재 인턴 프로그램과 지역언론인 교육도 지원한다,

인공지능 등 신기술 기반의 경쟁력 강화도 지원한다. 문체부는 뉴스빅데이터 분석시스템인 ‘빅카인즈’에 뉴스기사를 제공하는 지역신문 협약사를 2024년까지 50개사로 확대하고 뉴스 이용에 대한 보상기준을 15~25% 상향할 예정이다. 수집된 지역 뉴스데이터는 분석을 통해 스타트업, 지자체 등에 맞춤형 정보로 제공한다. 지역신문사가 인공지능 기술(AI)에 대응하는 역량을 높일 수 있도록 자체 미디어서비스 개발도 지원한다.

공익광고 공모전을 통해서는 지역 현안 발굴과 문제해결 참여를 유도한다. 수상작은 지역신문에 광고 게재하고, 기획기사를 연계 지원해 문제해결로 이어지도록 지원할 방침이다. 지역대학과 신문사를 연계해 지역 내 허위 정보 유포를 방지할 팩트체크 모델 구축도 지원한다. 취약계층에 무료 신문을 제공하고, 초·중·고교 대상 지역신문 활용 교육을 지원한다.

강수상 문체부 미디어정책국장은 “2024년은 ‘지역신문법’이 시행된 지 20주년이 되는 해이다. 지역신문 발전을 위해 그동안 들인 노력과 성과를 발판으로 새로운 미래를 준비해야 할 시점”이라며 “어디서나 살기 좋은 지방시대 국정 목표를 구현하고 지원계획의 강력한 추진력을 담보하기 위해 지역신문발전 기금 외에도 언론진흥기금, 한국언론진흥재단 법인회계 등 다양한 재원을 확보하고 지원을 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr