274m 상공에서 '뚝' 끊어진 선…케이블카 고장으로 14시간 벌벌

산악 지대 잇는 케이블카 선 끊어져 멈춰
헬기 투입도 늦어질 만큼 험한 산악 지역
연결된 케이블에 집라인 설치해 전원 구조

파키스탄의 협곡에서 어린이 등이 탄 케이블카가 274m 높이에 멈추는 사고가 발생해 14시간 만에 구조됐다.

케이블카에서 구조된 청년들이 긴급구호조치를 받고 있다. [이미지출처=AP연합뉴스]

22일(현지시간) 영국 BBC 등 외신은 지난 21일 파키스탄 키베르 팍툰크와 주의 바타그람 지역 강 협곡 위에 설치된 케이블카가 오전 7시께 승객 8명을 태우고 멈추는 사고가 발생했으며, 14시간 만에 집라인을 투입해 구조했다고 전했다.

앞서 사고는 케이블카의 케이블 철삭선 중 하나가 갑자기 끊어지면서 270m가 넘는 높이의 허공에 승객들이 매달리게 됐다.

위태로운 모습의 케이블카 [이미지출처=로이터연합뉴스]

육로 이동이 어려운 파키스탄의 많은 산악지역에서는 이러한 케이블카가 오지에서 산악지대 마을끼리 오가고, 강을 건너는 유일한 교통수단이 된다. 사고 당시 타고 있던 승객들은 어린이 6명과 어른 2명으로, 학교에 가던 길이었다.

인근 학교 교사는 "탑승자 대다수가 10~15세의 학생들"이라며 "케이블카를 이용해 통학하는 학생들이 150명가량 된다"라고 말하기도 했다.

사고 발생 약 5시간 후 구조 헬리콥터가 현장에 도착했지만, 바람이 강하게 부는 데다 헬기 회전 날개에 남은 케이블 선이 상할 우려로 구조 활동에서 제외됐다.

결국 현지 구조 당국은 끊어지지 않은 나머지 케이블에 임시 체어리프트를 연결하는 방식으로 집라인을 추가 투입했고, 멈춰 선 케이블카에 접근해 탑승객을 구조했다. 이에 사고 14시간 만에 승객 8명 모두를 구조할 수 있었다.

22일(현지시간) 파키스탄에서 승객 8명을 태운 케이블카가 274ｍ 상공에 멈춰 섰다. [이미지출처=AFP연합뉴스]

케이블카에 타고 있던 승객들이 식수 없이 14시간을 버티는 과정에서 어린이 2명이 의식을 잃었다고 전해지지만, 다행히 모두 생명에 지장이 없는 것으로 알려졌다.

안와르 울 하크 카카르 파키스탄 임시 총리는 X(옛 트위터)에 "구조대와 지역 주민들의 훌륭한 팀워크였다"라며 "어린이들이 모두 구조돼 안심"이라고 글을 남겼다.

이어 "산악 지역의 모든 케이블카를 점검하고 안전하지 않은 경우 모두 폐쇄하라"라고 지시했다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr