트럼프에 등 돌린 前 내각 인사들…4명만 공개 지지

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 공화당 대선 후보 경선에서 앞서나가고 있지만 재임 시절 함께 했던 내각 출신 인사들로부터는 백악관 복귀에 대한 지지를 받지 못하는 것으로 나타났다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 [이미지출처=연합뉴스]

미국 NBC 방송은 30일(현지시간) 트럼프 전 대통령 내각 출신 수십명의 인사들 가운데 44명을 접촉한 결과 이 중 4명만이 공개적으로 재선 도전을 지지한다는 입장을 표명했다고 전했다.

NBC에 따르면 백악관 비서실장이었던 마크 메도스와 러셀 보트 전 백악관 예산관리국장, 매슈 휘태커 전 법무장관 직무대행, 리처드 그레넬 전 국가정보국장 직무대행 등 4명만이 트럼프의 백악관 복귀 도전을 공개적으로 지지했다.

반면에 일부 인사들은 노골적으로 트럼프 전 대통령의 공화당 후보 지명 시도에 대해 반대 의사를 밝히거나, 그가 권좌에 복귀하는 것을 바라지 않는다고 밝혔다.

퇴임 이후 트럼프 전 대통령에 대해 비판적인 입장을 보여온 빌 바 전 법무장관은 "나는 트럼프의 (공화당 대선) 후보 지명을 강하게 반대한다는 입장을 밝혀왔고 트럼프를 지지하지도 않을 것"이라고 밝혔다.

믹 멀베이니 전 백악관 비서실장도 트럼프 전 대통령이 공화당 경선에서 패배하기를 바란다는 입장을 전했다. 멀베이니 전 비서실장은 "그(트럼프)는 우리 당의 모든 선두권 후보 가운데 (내년) 선거에서 가장 패배할 것 같은 사람"이라면서 "조 바이든(대통령)에게 패배할 사람이 있다면 바로 그(트럼프)일 것"이라고 강조했다.

트럼프 내각에서 일했던 마이크 펜스 전 부통령과 니키 헤일리 전 유엔대사는 아예 트럼프에 도전장을 내고, 공화당 후보 경선에서 경쟁을 벌이고 있는 상황이다.

NBC는 대부분 인사들이 트럼프 전 대통령 지지 여부에 대한 언급을 거부하거나 입장을 밝혀달라는 요구를 아예 무시했다고 전했다.

현 시점까지 트럼프 전 대통령에 대한 지지 입장을 밝히지 않은 전 트럼프 내각 출신 인사에는 마이크 폼페이오 전 국무, 마크 에스퍼 전 국방, 팻 새나헌 전 국방장관, 존 켈리 전 백악관 비서실장, 국가안보국장을 지낸 조지프 맥과이어와 댄 코츠 등이 있다.

수년 전에 트럼프 전 대통령과 공개적으로 관계가 틀어졌던 내각 출신 인사들도 지지 여부에 대해 언급을 거부하고 있다. 대표적인 예가 일레인 차오 전 교통장관과 렉스 틸러슨 전 국방장관, 제임스 매티스 전 국방장관 등이다.

차오 전 장관은 공화당 상원 1인자인 미치 매코널 원내대표의 부인으로, 트럼프 전 대통령은 그를 '코코 차오'라고 조롱한 바 있다.

트럼프 정권의 첫 국방장관이었던 틸러슨은 2017년 여름 한 회의에서 트럼프 전 대통령을 '멍청이'라고 언급한 것이 보도돼 이듬해 해임됐다.

매티스 전 장관은 2021년 1월6일 극우 성향의 트럼프 전 대통령 지지자들이 의회에 난입한 '1·6사태' 이후 언론에 발표한 성명에서 미국이 이 오점을 극복할 것이라고 말하는 등 맹렬히 비판해왔고, 트럼프는 전 대통령은 그를 '가장 과대 포장된 장군'이라고 공격했다.

이지은 기자 jelee0429@asiae.co.kr