질병관리청, 하수 검사로 감염병 발생 위험 막는다

질병관리청 호남권질병대응센터가 국립검역소 간 협력을 통해 지역사회로의 해외유입 감염병 확산 방지 및 감염병 감시 사각지대 발굴 등 선제적 대응을 위한 '2023 호남권 하수기반 감염병 감시사업'을 강화한다고 12일 밝혔다.

질병관리청 국립여수검역소 검역관이 12일 요트장 주변 하수를 채취하고 있다.[사진=질병관리청 호남권질병대응센터 제공]

호남권 하수기반 감염병 감시사업은 국립검역소와 협업해 감염병 감시 사각지대 하수 검사를 통해 국내로 유입 가능성이 있는 해외 감염병 병원체 감시 및 분석 등 감염병 발생 위험요소에 선제적으로 대처하고자 진행하는 사업이다.

특히 질병관리청 호남권질병대응센터는 지난해부터 검역구역 내 하수기반 코로나19 감시체계를 단독 시행하기도 했다.

이에 호남권질병대응센터는 '2023년 남해안컵 국제요트대회' 개최 기간인 이번 달 내 여수지역 요트장 주변 하수를 집중 채취할 방침이다. 이후 60여가지 병원체 분석이 가능한 다중검출 키트를 이용해 검사 및 결과를 바탕으로 지자체와 정보를 공유하고 해외유입 감염병이 지역사회로 확산하지 않게 막겠다는 것이 관계자의 설명이다.

윤정환 호남권질병대응센터장은 "미국 등 선진국에선 하수기반 감염병 감시를 이미 시행하고 있으며, 세계보건기구(WHO)에서도 하수기반 감시에 대한 지침 발표 및 하수 감시 권고 등 새로운 감염병 감시 기술로 인정하고 있다"면서 "향후 국가 감염병 위기를 선제적으로 대비할 수 있도록 하수기반 감염병 감시를 고도화해 호남권역 내 감염병 사각지대가 발생하지 않도록 대비하겠다"고 말했다.

호남취재본부 민현기 기자 hyunki@asiae.co.kr