"엄마, 걱정마세요"…16년 전 순직한 조종사, AI로 재회

AI로 복원한 故 박인철 소령
"저 때문에 슬퍼하지 말라"

16년 전 불의의 사고로 순직한 조종사 고(故) 박인철(공사 52기) 소령이 인공지능(AI) 기술로 부활해 어머니와 재회했다. 국방부가 AI를 활용해 순직 장병의 모습을 복원한 건 이번이 처음이다.

5일 유튜브 채널 '국방 NEWS'는 '그날, 군대 이야기 - 고(故) 박인철 소령을 만나다' 편을 통해 AI 딥페이크 기술로 복원한 박 소령의 모습을 공개했다.

앞서 박 소령은 16년 전인 2007년 7월 서해안 상공에서 KF-16 요격 훈련 중 사고로 목숨을 잃었다. 박 소령의 아버지인 고 박명렬 소령(공사 26기)도 1984년 3월 F-4E 전투기를 몰고 팀스피리트 훈련에 참여했다 불의의 사고로 순직했다.

[이미지출처=유튜브 채널 '국방 NEWS']

박 소령의 어머니 이준신씨는 몇 년 전 한 방송사에서 세상을 떠난 가족을 VR(가상현실)로 부활시킨 다큐멘터리를 시청했다며 "나중에 인철이를 저렇게라도 한 번 볼 수 있으면 좋겠다고 생각했다"고 말했다.

이후 박 소령의 모습을 복원한 가상 인간이 모니터에 등장하자 이 씨는 눈시울을 붉혔다. 아들을 마주한 이 씨는 "보고 싶었다"며 "아버지 만나서 어땠냐"고 물었다. 이에 박 소령은 "아버지와 그동안 못한 이야기를 많이 했다"며 "아버지 만나서 행복하게 잘 지내고 있다"고 답했다.

AI 기술로 복원한 고(故) 박인철 소령. [이미지출처=유튜브 채널 '국방 NEWS']

또 박 소령은 "저는 잘 있으니까 걱정하지 말라"며 "제가 혼자 있을 때 엄마가 밥 챙겨 먹으라고 걱정했던 게 무슨 마음인지 이제 조금 알 것 같다"고 했다. 이어 "혼자 있다고 끼니 거르지 말고 꼭 맛있는 거 챙겨 드세요"라며 "저 때문에 슬퍼하지 않았으면 좋겠다"고 했다. 이에 이 씨는 "너무 일찍 엄마 곁을 떠난 것을 빼고는 너무 훌륭하고 자랑스럽게 생각한다"고 말했다.

끝으로 이 씨가 "또 만나고 싶다"고 하자, 박 소령은 "제가 보고 싶을 땐 서쪽 하늘을 봐달라. 그때 손을 흔들고 있겠다"고 답했다.

한편 복무 중 순직한 박 부자는 국립서울현충원에 나란히 안장됐다. 현재 충북 청주시 공군사관학교에는 전투기와 한 몸으로 표현된 '기인동체'(機人同體)의 흉상이 세워져 이들을 기리고 있다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr