합참, 핵·WMD대응본부 확대 신설…"한국형 3축체계 전담조직"

기존 대응센터, '중장급' 본부로 개편
"전략사령부 창설의 토대" 관측도

[아시아경제 장희준 기자] 국방부가 합동참모본부에 핵·WMD(대량살상무기)대응본부 신설을 추진한다.

국방부는 합참에 핵·WMD대응본부를 설치하는 내용의 합참 직제 개정안을 10일 입법예고했다고 밝혔다.

합참은 북한의 핵·미사일 등 고도화하는 위협을 효과적으로 억제하고 대응하기 위해 기존의 전략기획본부 예하 핵·WMD대응센터를 확대 개편해 핵·WMD대응본부로 만드는 방안을 추진해왔다. 이에 따라 신설될 핵·WMD대응본부의 임무를 명시하고 부서 간 기능 조정 내용 등을 담은 합동참모본부 직제 개정을 국방부에 건의했다.

대응센터가 대응본부로 개편되면 조직 규모와 인력이 늘어나며 정보·작전·전략기획·군사지원 등 합참의 기존 4개 본부와 같은 급으로 올라갈 전망이다. 본부장 계급은 '중장'이 유력한 것으로 알려졌다.

핵·WMD대응본부가 윤석열 정부 공약인 전략사령부 창설의 토대가 될 것이라는 관측도 있다. 전략사령부는 킬체인, 한국형 미사일방어체계(KAMD), 대량응징보복(KMPR)로 구성된 '한국형 3축 체계'를 총괄하는 성격의 기구다.

합참은 지난달 국정감사 당시 핵·WMD대응본부 확대 개편 계획을 보고하면서 이를 토대로 "한국형 3축 체계 전담조직 강화 및 운영태세 최적화"를 추진하겠다고 밝힌 바 있다.

이번 개정안은 이날 입법예고를 시작으로 관계기관 의견 수렴과 향후 차관회의 및 국무회의를 거쳐 내년 1월1일부로 시행될 계획이다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr