박진, 8~10 중국 방문, 한중 외교장관회담 개최

[아시아경제 유인호 기자] 박진 외교부 장관이 취임 후 처음으로 다음주 중국을 방문해 한중 외교장관회담을 연다.

박진 외교부 장관이 25일 국회 본회의장에서 열린 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에 출석, 의원들의 질문에 답변하고 있다./윤동주 기자 doso7@

외교부는 박 장관이 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장 초청으로 8∼10일 중국을 방문해 산둥성 칭다오에서 왕 위원과 한중 외교장관 회담을 한다고 5일 밝혔다.

외교부는 “장관들이 한중관계, 한반도 및 지역·국제 문제 등 상호 관심사에 대해 논의할 예정”이라고 전했다.

대통령실 관계자는 전날 기자들과 만나 한중 외교장관회담이 9일 개최된다고 언급한 바 있다.

두 장관은 지난달 7일 인도네시아 발리에서 주요 20개국(G20) 회의 계기에 회담한 바 있어 한 달여 만에 다시 대면하는 것이다.

박 장관의 이번 방중은 윤석열 정부 고위급 인사의 첫 중국 방문이다. 오는 24일 수교 30주년을 맞는 한중 양자관계와 한반도, 지역 정세 등이 심도 있게 논의될 것으로 보인다.

외교가에서는 윤석열 정부가 상호 존중에 기초한 대중국 관계 재설정을 모색하는 상황에서 향후 양국관계의 방향을 가늠하는 중요한 계기가 될 것이라는 관측 나온다.

낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문으로 미중간 긴장이 최고조에 이른 상황에서 중국 측이 역내 정세에 대해 어떤 언급을 할지도 관심사다.

한국은 미국이 주도하는 반도체 공급망 대화인 이른바 ‘칩4’에 참여할지를 검토 중인데, 이 문제 역시 테이블에 오를 가능성이 높다. 한국은 칩4 등이 중국 배제가 아니라는 점을 설명할 것으로 보인다.

아울러 주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치와 관련한 이른바 ‘3불 정책’ 유지를 중국이 요구할지도 주목된다.

외교부는 “이번 방중은 지난 G20 외교장관회의 계기 첫 대면회담 후 한 달여 만에 이루어지는 것”이라며“한중 수교 30주년을 앞두고 그 의미를 돌아보며 양국관계의 미래 발전방향을 모색하는 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr