카타르서 국제항공협회 총회…조원태 '참석'

[아시아경제 유현석 기자] 국제항공운송협회(IATA) 연차총회가 카타르 도하에서 열린다.

19일 항공업계에 따르면 이날부터 21일까지 사흘간 도하에서 항공사와 항공기 제작 업체 대표 등이 참석한 가운데 제78회 IATA 연차총회와 세계항공운송정상회의(World Air Transport Summit·WATS)가 개최된다.

IATA 이사회 구성원인 조원태 대한항공 회장은 지난해에 이어 올해도 연차총회에 참석한다. 조원태 회장은 도하에서 항공 동맹체인 '스카이팀' 회원사와 미팅을 한다. 또 보잉·에어버스 등과 항공기 도입을 위한 면담 등도 진행할 것으로 예상된다.

IATA는 이번 연차총회와 정상회의에서 코로나19 위기에서 얻은 교훈과 현재 항공업계에 미치는 대외적인 영향을 논의한다. 또 최선의 대안을 도출할 계획이다.

IATA는 작년에 이어 탄소 배출 감축을 위한 친환경 항공기 도입과 플라스틱 사용량 감축 등을 촉구할 방침이다. IATA는 지난해 미국 보스턴에서 열린 연차총회에서 2050년까지 항공업계의 탄소 배출량을 제로로 만들겠다고 결의했다. 윌리 월시 IATA 사무총장은 당시 "항공업계에 어려운 도전이지만, 미래 세대를 위해 꼭 필요한 조치"라고 강조한 바 있다.

항공업계의 탄소 배출 감축을 위한 가장 현실적인 대안으로는 '지속가능 항공연료'(SAF)가 꼽힌다. SAF는 석유·석탄 등 기존의 화석 자원이 아닌 동물·식물성 기름과 도시 폐기물 가스 등의 친환경 원료로 만들어진 항공유다.

국내에서는 대한항공이 현대오일뱅크와 바이오 항공유 사용기반 구축을 위한 양해각서(MOU)를 체결하는 등 SAF 도입을 적극적으로 준비하고 있다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr