'조용한 내조' 한다던 김건희 여사…'사진 정치' 논란

'김건희 팬클럽' 계정 통해 공개된 尹 집무실
출처 놓고, 대통령실 '오락가락 해명' 파장 키워
野 "국정도 마음대로 주무르는 것 아닌가 걱정"

윤석열 대통령과 김건희 여사가 서울 용산구 대통령실에서 반려견과 함께한 모습./건희사랑 페이스북

[아시아경제 강주희 기자] 윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난 주말 서울 용산구 대통령실 청사에서 찍은 사진이 김 여사의 팬클럽을 통해 공개돼 논란이 일고 있다. 김 여사는 종종 팬클럽 등에 자신의 사진을 공유한 것으로 알려졌고, 편안한 차림의 소탈한 모습이 화제가 되기도 했다. 그러나 이번처럼 보안 구역인 대통령실 내부 사진이 비공식적 경로로 공개된 것은 공적 영역에 대한 경각심이 부족했다는 비판이 나온다.

29일 김 여사 페이스북 팬클럽 '건희사랑'에는 윤 대통령 부부가 지난 27일 6·1 지방선거 사전 투표 후 대통령실에서 찍은 사진과 28일 반려견들과 함께 대통령실과 청사 앞 잔디에서 찍은 사진 등 총 5장이 올라왔다. 이 사진들은 대통령실에서 제공하거나 언론에 보도된 사진이 아닌, 팬클럽 페이스북 계정에 처음 올라온 '단독' 사진이었다.

대통령실은 보안 시설로, 허가 받지 않은 사진 촬영과 녹음이 불가능하다. 취재할 때는 대통령 전속 사진사와 대통령실 출입 사진기자단만 촬영을 할 수 있고, 통상적으로는 외부에 사진이 공개되기 전에 대변인실의 검증을 거친다. 이에 팬클럽을 통해 공개된 대통령실 내부 사진을 누가 촬영했고, 어떻게 전달된 것인지에 대한 궁금증이 일었다.

결론적으로 해당 사진들은 김 여사가 팬클럽에 제공한 것으로 30일 파악됐다. 대통령실 관계자는 이날 "사진은 김 여사의 (스마트폰) 카메라로 찍었으며, 사진을 팬클럽에 전달한 것도 김 여사인 것 같다"고 했다. 대통령실 내부 사진이 공식 공보 라인 등을 거치지 않고 사적 경로를 통해 '유출'된 것으로, 보안의 심각한 허점을 드러냈다는 지적이 나온다.

대통령실이 사진 공개 배경을 알리는 과정에서 오락가락 해명을 하면서 파장은 더욱 커졌다. 대통령실 관계자는 처음엔 사진을 "대통령실 직원이 찍은 사진이 아니다"고 했다가, 몇 분 뒤 김 여사 휴대전화로 찍은 것이라고 정정했다. 설명이 달라진 이유에 대해서는 "카메라 주인을 굳이 밝히고 싶지 않아서 그랬던 것"이라며 "어렴풋이 상황은 알았는데 명확하지 않아 다시 한번 확인 후 바로잡은 것"이라고 했다.

그러면서 "이전 대통령실에선 하지 않았을, 관리하고 챙겨야 하는 예상치 못한 일들이 많이 일어나 하나하나 정리해나가고 있다"며 대통령 집무실을 용산으로 이전함에 따라 벌어진 해프닝이라는 취지로 말했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 서울 용산구 대통령실에서 찍은 사진./건희사랑 페이스북

이번 논란과 관련해 김 여사도 도마에 올랐다. 공적인 영역에 대한 경각심이 부족했다는 지적이 나왔다. 김 여사는 윤 대통령이 당선된 직후 언론과 인터뷰에서 "조용히 내조에 전념하겠다"는 계획을 밝힌 바 있다. 또 '영부인'이란 호칭보다는 '대통령 배우자'라는 말을 더 선호한다고 밝히기도 했다.

그러나 김 여사는 차츰 자신의 비공식 활동을 언론에 공개해 왔으며, 일부 사진들은 이번 논란처럼 팬클럽 등을 통해서 전해지기도 했다. 김 여사는 윤 대통령이 대선 후보이던 시절엔 공식 행보를 거의 하지 않았기 때문에 공개된 사진들은 큰 화제가 됐다. 꾸미지 않은 의상에, 반려견과 함께 일상을 보내는 모습을 두고 긍정적인 평가도 있었다. 그러나 이번 논란으로 철저히 지켜져야 할 대통령실의 보안이 대통령 배우자에게 만은 예외냐는 비판을 피할 수 없게 됐다.

더불어민주당은 비선 의혹까지 제기하며 공세에 나섰다. 박지현 공동상임대책위원장은 페이스북에 올린 글에서 "(김 여사가)대통령 집무실을 거실처럼 드나든다면 국정도 마음대로 주무르는 것 아닌가 걱정하는 사람들이 많다"며 "대통령 집무실은 국가의 기밀 사항을 다루는 곳으로 결코 사적 영역이 아니다"고 비판했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr