‘펫푸드’ 기능성 사료 특허출원 年37%↑

2011년~2020년 '반려동물용 기능성 사료'의 기능성별 출원동향 그래프. 특허청 제공

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 펫 푸드(pet food)가 다양·고급화되면서 반려동물의 건강과 영양관리를 고려한 기능성 사료의 특허출원도 가파르게 증가하는 추세다.

27일 특허청에 따르면 2011년~2020년 동물사료 관련 전체 특허출원 건수는 연평균 10% 증가했다.

특히 같은 기간 반려동물용 기능성 사료 관련 특허출원은 연평균 37%의 증가율을 보여 동물사료 분야 특허출원 증가를 주도한 것으로 확인된다.

반려동물용 기능성 사료의 특허출원이 전체 동물사료 특허출원에서 차지하는 비중도 2015년 18%에서 2017년 27%, 2019년 33% 등으로 점차 커졌다.

동물사료 전체 분야와 반려동물용 기능성 사료 분야의 특허출원 동향 자료. 특허청 제공

반려동물용 기능성 사료의 세부기술별 특허출원은 사료원료 51%, 첨가물(식품팩터) 22%, 동물개별 맞춤형 사료 14%, 사료형성·가공기술 13%, 사료보존기술 순으로 비중이 높았다.

형태별 특허출원 현황에선 보관성이 우수한 건사료 비율이 전체의 76%로 압도적 비중을 차지했고 반건사료와 습식사료가 각각 12% 비중을 차지했다.

기능성별로는 면역개선 28%, 비만방지 25%, 기호성 증진 11%, 악취 방지 11%, 영양보충 10%, 건강유지 8%, 피모건강개선 6%, 장 기능개선 3% 등의 순을 보였다.

출원인별 비중은 개인 41.1%, 중소기업 33.1%, 외국법인 9.22%, 교육기관(대학) 7.57% 순으로 높았다.

이중 개인이 차지하는 비율은 특허청 전체 특허출원에서 개인이 차지하는 평균 비율(19.8%)을 크게 웃돌았다.

이는 1인 반려가구 증가로 특허기술을 기반으로 한 1인 기업 및 중소기업 창업이 늘어난 영향으로 풀이된다.

특허청 식품생물자원심사과 김정희 심사관은 “국내 펫케어 시장의 성장 잠재력을 고려할 때, 기능성 사료 등 반려동물 관련 특허출원의 상승세는 앞으로도 지속될 것으로 예상된다”고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr