北, 금강산 실무회담 거부 "문서로만 하자"(종합)

당국간 실무회담 제의, 하루만에 거절
'창의적 해법' 마련하겠다던 정부 당혹

김정은 북한 국무위원장이 금강산관광지구를 현지지도하고 금강산에 설치된 남측 시설 철거를 지시했다고 조선중앙TV가 23일 보도했다. 사진은 중앙TV 보도에 담긴 금강산관광지구 전경. <사진=연합뉴스>

[아시아경제 김동표 기자] 북한이 정부의 금강산 관련 남북 당국간 실무회담 제의를 29일 거부했다. 북측은 별도의 면담은 필요없다며 문서로만 협의하자고 주장했다. 북측의 일방적인 금강산 시설 철거 통보에 '남북 실무회담' 역제안으로 창의적 해법을 마련하려고 했던 정부의 계획에 빨간불이 켜졌다.

이날 통일부는 "오늘 오전 북측이 금강산국제관광국 명의로 통일부와 현대아산 앞으로 각각 답신 통지문을 보내왔다"면서 "북측은 시설 철거계획과 일정 관련 우리측이 제의한 별도의 실무회담을 가질 필요 없이 문서교환방식으로 합의할 것을 주장했다"고 밝혔다.

통일부 당국자는 북측이 왜 실무회담을 거부한 것으로 보느냐는 질문에 "김정은 북한 국무위원장이 직접 '철거'를 언급했다는 점에서, 남북간 협의는 시설물 철거 문제로 제한하고자 하는 의도로 봐야할 것 같다"고 말했다.

정부는 당국간 회담을 통해 한동안 끊겼던 당국간 소통 채널의 맥을 트고, 금강산 관광 재개 등과 관련한 협의를 통해 남북관계 반전의 계기로 삼는다는 계획이었으나 사실상 모두 물거품이 됐다.

김 위원장은 지난 23일(북한매체 보도시점 기준) 금강산관광지구 현지시찰에 나서 남측 시설을 "너절하다"면서 철거를 지시하고, 독자적으로 재개발하겠다고 말했다.

이어 25일 북한은 금강산국제관광국 명의로 통일부와 현대그룹 앞으로 각각 통지문을 보내고 "합의되는 날짜에 금강산지구에 들어와 당국과 민간기업이 설치한 시설을 철거해 가기 바란다"고 밝혔다.

정부는 28일 금강산 관광, 남북관계 진전 등을 둘러싼 '창의적 해법'을 모색하겠다며 북측에 남북 당국간 실무회담을 하자고 역제안했다. 그러나 북한이 하루만에 남측의 제안을 거절함으로써 인해 창의적 해법 마련을 위한 공간은 대폭 줄어들게 됐다.

정부는 추가적인 검토를 통해 재차 회담을 제안하는 등 여러 방안을 검토 중이지만 북측이 입장을 바꾸긴 어려워보인다. 이번에 남측의 '만나자'는 제안에 북측이 '문서로만 하자'고 한 것은, 그동안 "우리는 남조선 당국자들과 더이상 할 말도 없으며 다시 마주 앉을 생각도 없다"고 했던 입장과 결을 같이 한다.

통일부 당국자는 "일단 북측에서 통지를 받았으므로 사업자와 대응방안을 협의해나갈 계획"이라고 말했다. 아울러 "정부는 남북의 당국간 만남이 필요하다는 원칙적 입장을 갖고 있다"면서 실무회담 제의 통지문을 다시 보내는 것도 포함해 다각적인 대응 방안을 마련할 계획이라고 설명했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr