"中 농산물수입 미보증"에 뿔난 트럼프…'추가 관세' 폭탄 터뜨려(종합)

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=김봉수 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 1일 대중국 추가 관세 부과를 결정한 것은 미 무역대표단이 중국으로부터 미국산 농산물 구매 확대에 대한 확실한 약속을 받아 오지 못했기 때문인 것으로 전해졌다.

4일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령이 당시 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 재무부 장관, 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 피터 나바로 백악관 무역ㆍ제조업 정책국장 등 경제 참모들과 회의를 갖고 3000억(약352조원) 규모 중국산 상품에 대한 10% 신규 관세 부과를 결정한 과정에 대해 이같이 보도했다.

당시 트럼프 대통령은 당일 오후 오하이오주 유세를 앞두고 라이트하이저 등 무역회담을 마치고 돌아온 대표단들에게 중국이 농산물 추가 구매를 약속했다는 확언을 듣기를 원했다. 그러나 라이트하이저 대표는 물론 므누신 장관 등 어떤 대표단도 트럼프 대통령에게 중국 측으로부터 농산물 수입 확대 약속을 받아 왔다고 보장을 할 수가 없었다. 이에 트럼프 대통령이 "관세를 부과하라"고 전격적인 지시를 내렸다.

하지만 나바로 국장을 제외한 다른 대부분의 참모들은 트럼프 대통령의 결정을 반대했다. 대부분 소비재에 해당돼 물가 상승ㆍ소비자 피해ㆍ기업 활동 위축 등 미국 경제에 해가 우려되고, 중국과의 관계도 악화될 것이라는 이유에서다. 다만 대중국 초강경 매파로 알려진 나바로 국장만 대통령의 의견에 찬성했다. 트럼프 대통령의 통상 정책 입안자로 알려진 나바로 국장은 중국이 미국을 망하게할 것이라는 내용의 '중국에 의한 죽음(death by china)'이라는 제목의 저서와 다큐멘타리를 제작하는 등 초강경 매파로 첫 손 꼽힌다. 결국 트럼프 대통령은 "관세가 가장 좋은 협상의 지렛대"라며 고집해 결국 참모들도 동의했고, 발표될 트위터 메시지 작업을 도왔던 것으로 알려졌다.

미국 내에선 우려가 고조되고 있다. 크레이그 앨런 미중기업협회 회장은 WSJ에 "중국 면허ㆍ승인 지연, 감독강화 등 다양한 보복조치가 우려된다"고 전했다. 최근 격화된 홍콩시위에 대한 중국 정부의 '미국 개입론'도 양국간 협상에 걸림돌이 되고 있다.

반면 트럼프 대통령은 지난 3일 트위터를 통해 "중국과 잘 되어가고 있다"고 말했다. 그는 "중국은 이미 수백억달러를 관세로 내고 있으며, 통화가치를 끌어 내리고 막대한 양의 현금을 시스템 유지에 쏟아붓고 있다"면서 "아직까지 우리 소비자들은 아무것도 지급한 게 없고 인플레이션도 없다. Fed의 도움도 없다"고 밝혔다.

한편 블룸버그통신은 이날 미중 무역갈등 고조로 현 상태로만 양국의 내년 GDP성장률이 미국 0.2%, 중국 0.4% 씩 각각 떨어질 것으로 예상된다고 보도했다. 이번 추가 관세 부과가 현실화되고 중국 측도 보복에 나설 경우 GDP 성장률 감소 폭이 미국 0.4%, 중국 0.6% 등 더 확대된다고 전망하기도 했다. 미국 및 글로벌 경제 둔화 움직임이 본격화되면서 미 연방준비제도(Fed)의 금리 인하에 압력이 될 수 있다는 전망도 내놨다. 블룸버그 인텔리전스의 탐 오릭 이코노미스트는 "Fed가 연말까지 0.75%포인트까지 금리를 내릴 수 있고, 중국의 인민은행도 같은 조치를 취할 것"이라고 말했다.

뉴욕=김봉수 특파원 bskim@asiae.co.kr