이해찬 스탠스 조절, 日 불매 '버럭' DJ 데자뷔

이해찬, 화이트리스트 배제 시 도쿄 올림픽 보이콧 주장 반대…DJ, 일본과의 관계 신중한 대응 주문

[아시아경제 류정민 기자] 한·일 관계가 악화하면서 강경론이 득세하는 가운데 이해찬 더불어민주당 대표의 신중론이 눈길을 끌고 있다. 김대중 전 대통령이 과거 일본제품 불매운동과 관련해 정부의 신중한 대처를 주문한 장면을 연상하게 하는 대목이다.

30일 이 대표는 기자간담회에서 주요 현안과 관련해 여당 의원들의 기류와는 다른 견해를 내놓았다. 일본이 화이트리스트 배제를 감행한다면 한국은 내년 도쿄올림픽 보이콧 등 특단의 대책을 내놓아야 한다는 주장에 동의하기 어렵다는 뜻을 밝혔다.

이 대표는 "한·일은 감정이 있더라도 이웃이다. 감정이 있어도 잘 삭혀서 공존할 수 있는 관계를 맺어야 한다"면서 "모처럼 아시아에서 올림픽이 열린다. 경제 보복은 보복이고 스포츠 교류는 별개의 것이다. 당 차원에서 반대해서는 안 된다고 생각한다"고 말했다.

이해찬 더불어민주당 대표가 30일 국회에서 열린 정계 기자간담회에서 기자들 질문에 답 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

경제와 외교, 문화·스포츠는 개별적인 시선으로 바라볼 필요가 있다는 얘기다. 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA) 논쟁도 마찬가지다. 민주당 일본경제침략대책특별위원회 위원장인 최재성 의원은 기자들을 만난 자리에서 "화이트리스트에서 배제하면 GSOMIA 연장에 동의할 수 없음을 분명히 해야 한다"고 말한 바 있다. 특위의 의견이라는 전제를 달았지만 여당의 일본 경제 제재 대책을 책임지는 인물의 발언이라는 점에서 그 의미는 남다르다.

주목할 부분은 이 대표의 인식이다. 이 대표는 "GSOMIA는 동북아 지역에서 여러 군사정보를 교류하는 기구로 동북아 평화를 위해 필요하다"면서 "감정적으로는 경제교류도 안 하면서 군사정보 교류를 하느냐는 주장도 있지만 종합적으로 판단해 신중하게 판단해야 할 문제"라고 말했다.

이 대표의 이러한 발언은 복합적인 의미를 담고 있다. 여당이 GSOMIA 폐기 카드를 배제하고 있다고 보기는 어렵다. 그는 31일 확대간부회의에서 "일본이 화이트리스트에서 배제하면 가장 높은 수준의 대응에 나서야 한다"고 주문했다. 이성적인 대응과 함께 일본을 향한 경고의 메시지 전달도 병행하는 모습이다.

이해찬 더불어민주당 대표가 24일 국회에서 열린 확대간부회의에 참석, 모두 발언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

일본 문제는 정치인에게 양날의 검이다. 일본에 대한 불편한 정서를 고려할 때 강경론은 여론의 힘을 얻을 수 있다. 하지만 경제 협력관계 등을 종합적으로 고려할 때 일본과의 반목은 한국에도 부담이다. 일본과의 관계에서 신중한 대처를 주문한 민주당의 대표적인 정치인은 바로 김대중 전 대통령이다.

박지원 민주평화당 의원은 2001년 청와대 비서실장 시절 김 전 대통령에게 민간의 일본 제품 불매운동을 제안했다가 호통을 들은 바 있다. 당시는 일본의 역사 왜곡 문제로 여론이 좋지 않았던 시절이다. 하지만 김 전 대통령은 호흡 조절이 필요하다는 지론을 펼쳤다. 일본과의 특수한 관계를 고려해 대처하는 게 합리적이라는 판단이다.

한·일 관계가 악화하는 상황에서 여당 대표의 행보에 관심이 쏠리는 것도 이 때문이다. 대표의 리더십이 견고하지 않다면 당내 강경론을 제어하기 어렵다. 민주당이 총선을 앞둔 상황에서 별다른 잡음 없이 안정적인 모습을 유지하는 것은 이 대표의 리더십 때문이라는 분석도 있다. 문재인 대통령의 정치 선배이자 노무현 전 대통령의 '의원 동기'인 여당 대표의 폭넓은 정치 경험이 여당 정치 스탠스 조절의 균형추가 되고 있다는 얘기다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr