김만구 교수 "식약처 생리대 위해성 없다 결론 못믿어"

김만구 강원대학교 환경융합학부 교수. [사진=문호남 기자]

[아시아경제 서소정 기자] 시중 생리대에 들어있는 휘발성유기화합물(VOCs)은 인체에 무해한 수준이라는 정부 최종 결론에 대해 김만구 강원대 교수가 "신뢰할 수 없다"며 정면 반박했다. 김 교수는 여성환경연대와 함께 생리대 VOCs 위해성 문제를 최초 제기한 바 있다.

식품의약품안전처는 28일 생리대 VOCs 2차 전수조사 결과를 발표하고 "생리대에 존재하는 VOCs 74종에 대해 위해평가를 실시한 결과, VOCs 검출량이 인체에 유해한 영향을 미치지 않는 낮은 수준인 것으로 평가됐다"고 밝혔다. 조사대상은 지난 2014년 이후 국내 유통되거나 해외에서 직접 구매한 생리대와 팬티라이너 총 666품목이다.

앞서 식약처는 지난 9월 생리대 함유 가능성이 높은 것으로 알려진 VOCs 84종 중 인체위해성이 높은 10종에 대한 1차 전수 조사를 우선 실시해 "인체 위해성이 없다"고 발표했으며, 이번조사는 나머지 74종에 대한 후속 조치다.

이에 대해 김 교수는 아시아경제신문과의 통화에서 "독성연구자료가 충분치 않은 상황에서 생리대에 존재하는 VOCs에 대해 인체 위해성이 없다고 결론을 내린 것 자체가 섣부르다"면서 "1차 조사결과 발표 후 언급했던 것처럼 전처리, 시료량, 방출시험 온도 등 식약처가 진행한 시험 전반에 문제가 많다"고 지적했다.

식약처는 이번 조사에서 1차 전수조사와 동일한 함량 시험방법 및 위해평가 방법을 활용했다.

식약처는 VOC 최대 함량을 측정할 수 있도록 함량시험법을 적용했으며, 생리대를 초저온(-196℃)으로 동결, 분쇄한 후 고온(120℃)으로 가열해 방출된 VOCs를 기체크로마토그래프-질량분석기법으로 측정했다. 또 생리대·팬티라이너의 VOCs가 인체에 흡수되는 전신노출량과 독성참고치를 비교해 안전한 수준이 확보되는 지를 평가했다.

다만 식약처는 VOCs 74종 중 발암물질로 분류하고 있지 않고 전 세계적으로 독성연구자료가 없어 독성참고치를 구할 수 없는 도데칸 등 7종은 현대 과학수준에서 위해평가가 불가능해 구조활성이 유사한 물질의 독성 자료를 적용해 인체에 유해한 수준이 아닌 것으로 평가했다고 덧붙였다.

김 교수는 "지난 11월 국회에서 진행된 공동포럼에서도 국내 독성학자들이 식약처 조사 결과를 두고 피부 노출 경로와 관련된 독성이 명확하지 않아 안전성을 진단하기 어렵다는 의견을 제시한 바 있다"면서 "2차 조사도 식약처가 1차 전수조사와 동일한 함량과 시험방법 및 위해평가를 했기 때문에 신뢰할 수 없는 것은 마찬가지"라고 말했다.

이에 대해 식약처 관계자는 "식약처의 시험분석 및 위해평가 과정과 결과는 관련 전문가의 의견을 반영해 과학적이고 투명하게 이뤄졌다"면서 "안전성 측면에서 위해 우려가 확인된 제품은 없다”고 재차 밝혔다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr