테슬라, 中 상하이에 공장 짓는다

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 미국의 전기차 제조업체 테슬라가 중국 상하이 경제특구에 공장을 짓기로 했다.

22일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 테슬라와 상하이 시 당국이 상하이 경제특구에 100% 지분을 갖는 공장을 설립하는 방안을 합의했다고 보도했다. 외국 자동차업체 중에서는 처음이다.

WSJ은 복수의 소식통을 인용, 이 합의가 외국 자동차 기업에 주어지는 최대의 혜택이라고 전했다. 이에 따라 테슬라는 생산 비용을 대폭 절감할 수 있게 됐다. 다만 중국에 수입되는 외국 차에 부과되는 25% 관세는 그대로 적용될 계획이다.

현재 테슬라는 상하이 시 당국과 세부사항을 조율하고 있으며, 도널드 트럼프 미국 대통령의 11월 초 중국 방문에 맞춰 이를 정식 발표할 것으로 예상된다. 앞서 테슬라는 지난 6월, 연말까지 중국 내 생산계획을 확정지을 것이라고 밝혔다.

중국은 최근 세계 최대 전기차 시장으로 부상했다. 지난해 전기차 판매는 35만1000대로, 2025년까지 연간 700만대로 늘릴 계획을 잡고 있다. 지난 9월에는 모든 자동차업체들에 2019년부터 전기차를 의무적으로 생산할 것을 지시했으며, 휘발유와 경유 등 내연기관 차량 판매금지 정책도 추진하고 있다.

중국은 현재 해외 업체가 100% 지분을 보유하는 자동차 공장을 국내에 허용하지 않고 있다. 중국에서 자동차를 생산하려는 외국계 업체들은 현지 업체와 합작사를 반드시 세워야 한다.

아직까지 테슬라 측과 상하이 시 측은 보도에 대해 공식적인 언급은 하지 않았다. 다만 테슬라 측은 "상하이 시 당국과 연말까지 현지에 제조 라인을 설치하는 문제를 협의하고 있다"는 내용을 담은 지난 6월 공개한 회사 성명을 되풀이했다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr