[마스터스 이모저모] 왓슨 "최고령 본선진출 청신호~"

톰 왓슨이 마스터스 첫날 2번홀 그린에서 갤러리의 환호에 인사를 하고 있다. 오거스타(미국)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 노우래 기자] ○…67세의 '백전노장' 톰 왓슨(미국)이 마스터스 역대 최고령 본선 진출의 디딤돌을 놓았다.

8일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타내셔널골프장(파72ㆍ7435야드)에서 열린 1라운드에서 2오버파 74타로 선전했다. 마틴 카이머(독일)와 키건 브래들리(미국), 마크 레시먼(호주) 등 10명과 함께 공동 43위다. 2라운드까지 공동 50위 또는 선두와 10타 차 이내 성적을 유지하면 3라운드에 진출할 수 있다. 대회 최고령 본선 진출 기록은 2000년 토미 애런이 세운 63세다.

버디 1개와 보기 3개를 묶었다. 3번홀(파4) 버디로 신바람을 내다가 7, 14, 18번홀에서 보기를 적어냈다. 7번홀(파4)에서는 짧은 파 퍼트를 남긴 상황에서 공이 움직여 1벌타를 받아 아쉬움이 더했다. "나 때문에 공이 움직였다"며 "나이에 비해 나쁜 성적이 아니다"고 했다.

1977년과 1981년 마스터스 2승을 포함해 메이저 8승의 전설이다. 2009년 디오픈에서는 스튜어트 싱크(미국)와 연장 접전을 벌인 끝에 준우승에 그쳤지만 '환갑투혼'으로 전 세계 골프팬들을 감동시켰다. 1975년 이후 42년 연속이자 총 43번째 등판인 이번 대회를 끝으로 오거스타와 작별한다. 지난해 1라운드에서는 1언더파 71타를 작성해 최고령 언더파(65세)를 작성했다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr