6300번 몸을 던진 바람의 사나이 황성덕

[아시아경제 양낙규 기자]한군군이 고공강하 기술을 최초로 도입한 것은 지난 1960년이다. 이후 제1공수 특전단에 최초 고공기본교육과정이 생겼고 1976년에는 고공강하 교육 1기생을 배출했다. 지난해 5월 에는 100기생을 배출하기도 했다. 지금까지 이 과정을 거쳐간 장병만 4000여명에 이른다.

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공수훈련은 1주차에 윈드터널, 일명'막타워'라고 불리는 11m 모형탑 강하, 지상자세 등 지상훈련으로 기초기술을 익힌다. 2~6주차에는 생명줄 강하, 자유강하, 전술 무장강하 등 30 회 이상의 실제 고공강하를 하게 된다.

고공강하는 시속 200~300km의 자유낙하를 하기 때문에 훈련의 강도가 강하다. 항공기 이탈자세, 공중자세 등 매 순간 엄격한 평가를 적용된다. 이 때문에 한 기수에 탈락자도 발생한다.

고공강하 기술이 도입된 이후 한국군에서 가장 많이 고공강하를 한 군인은 9여단 통신부사관으로 근무중인 황성덕 원사다. 황원사는 지난 1980년 임관한 이후 34년간 6300여회나 상공에서 몸을 던졌다. 황 원사는 지난 10월 건군 65주년 '국군의 날'행사의 고공강하 퍼포먼스를 끝으로 내년에 제대를 앞두고 있다.

여군중에 최다 강하기록자는 특전사사령부 군수처에 근무하고 있는 강명숙 준위(사진)다. 강 준위는 대테러부대인 707특임대대 출신으로 4300여회를 강하했다. 강 준위는 지난 1990년대 후반 호주에서 열린 국제군인고공강하 경연대회에서 우승했고, 매년 개최되는 특전사령관배 고공낙하 대회에서도 여러 차례 1등을 차지했다. 강 준위는 8일까지 경기도 하남시 미사리 일대에서 개최되는 '제36회 특수전사령관배 스카이다이빙 경연대회'에 국제심판자격으로 참가해 우승팀을 선정할 예정이다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr