오대원 산은경제연구소 수석연구원은 "중국의 경제구조 및 규모 등을 고려해 볼 때 위안화는 무역결제통화와 국제금융거래통화로 이용될 가능성이 높다"며 "미국 양적완화정책으로 달러화 가치가 하락할 것으로 예상되는 상황에서 위안화 무역결제 확대는 달러에 대한 의존도를 줄이고 금융리스크를 경감시킬 것"이라고 내다봤다.
단 그는 위안화의 국제화를 위해서는 먼저 자본시장의 개방이 있어야 한다고 지적했다.
오 연구원은 "중국이 원하는 바대로 위안화가 국제화되기 위해서는 먼저 중국 자본시장 개방, 변동환율제, 위안화의 자유태환성 확보, 선진국 수준의 물가안정성 등의 과제들이 선결되어야 한다"며 "중국 정부가 이같은 조치들을 당장 전격 실시하기는 어렵다"고 말했다.
이에 따라 위안화의 국제화는 무역결제·채권시장 등 제한적인 영역에서 가능할 전망이다.
오 연구원은 위안화 무역결제 이후 국제화가 진전될 것으로 예상되는 분야를 '채권시장'으로 꼽고 "위안화의 국제화가 아시아 지역 내의 무역결제통화부터 시작해 위안화 채권에 대한 투자통화로 점진적으로 확대될 것"이라고 전망했다.
이지은 기자 leezn@
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