[사설] 해외건설 600억弗, 하반기에 달렸다

국내 기업의 해외건설 수주액이 역대 최단 기간에 400억달러를 넘어섰다고 한다. 국내 건설시장이 주택경기의 침체 등으로 극도로 위축돼 있는 상황에서 건설업체들이 해외에서 선전하고 있는 것은 반가운 소식이 아닐 수 없다. 이 같은 추세가 이어진다면 올해 수주 목표액인 600억달러의 달성도 무난할 것으로 전망된다 하니 더욱 그렇다.

국토해양부에 따르면 지난 20일 15억달러 규모인 아랍에미리트(UAE) 샤(Shah)가스전 개발사업 등이 확정되면서 올 들어 해외에서 따낸 건설수주액이 총 416억달러에 이르렀다는 것이다. 7월에 해외건설 수주액이 400억달러를 넘어선 것은 우리기업이 1965년 해외건설시장에 첫 발을 내디딘 뒤 처음 있는 일이다. 이로써 1965년 이후 누적 수주액이 3908억9500만달러에 달해 4000억달러 고지를 눈앞에 두게 됐다.

해외건설 수주가 호조를 보이고 있는 것은 국제유가의 강세로 중동 국가들이 플랜트 및 인프라 건설공사를 늘린 데 힘입은 바 크다. 여기에 글로벌 금융위기 이후 주춤했던 아시아와 중남미 국가들의 발주도 살아났기 때문이다. 이 기간 중 중동지역에서의 수주액이 308억달러로 가장 많았고, 아시아(85억달러), 중남미(12억달러)의 순이었다.

7월에 수주액이 400억달러를 넘어선 데에는 특수 요인도 있었다. 지난해 말에 따낸 186억달러 규모의 UAE 원전공사가 올해분으로 잡힌 데 따른 집계상의 '착시'가 작용한 것이다. 따라서 해외건설시장에서 국내기업의 진정한 경쟁력은 하반기 실적에 달려 있다고 하겠다.

중동지역의 하반기 발주 완료물량은 상반기의 2배가 넘는 1000억달러 규모에 이르는 것으로 알려졌다. 정보 네트워크를 효율적으로 구축하고 우수한 시공능력과 원가 경쟁력을 앞세워 시장을 공략한다면 목표액 600억달러 달성이 결코 어려운 일이 아닐 것으로 보인다.

국내 기업들이 해외건설시장에서 나름의 성과를 올리고 있는 것은 틀림없지만 한층 도약하기 위해서는 풀어야 할 과제도 적지 않다. 중동지역에 편중된 쏠림현상을 줄여 가는 게 그 하나다. 갑작스러운 리스크를 줄이기 위해서도 시장다변화는 필요하다. 투자개발형 프로젝트 등 시행자가 주도하는 사업을 적극 발굴해 내는 일도 중요하다.