"지역관광사업 일자리 6만7000여개 창출"

[아시아경제 김진우 기자]지난해 지방자치단체의 관광사업으로 총 6만7000여개의 일자리가 창출됐다는 조사결과가 15일 나왔다.

대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 수도권을 제외한 전국 132개 시·군을 대상으로 실시한 '지역관광이 고용창출에 미치는 영향 조사' 결과에 따르면, 지난해 지자체의 관광사업으로 만들어진 일자리는 6만7340개에 달했다.

지역별 일자리 창출규모는 경북지역이 1만7560개, 강원이 1만4700개, 전남이 1만3200개로 고용규모가 1만명을 넘어섰다. 이어 경남 6900개, 전북 5700개, 충북 3800개, 충남 3400개, 제주 200개 순으로 나타났다.

'지역관광 활성화가 지역 고용창출에 효과가 있었냐'는 질문에 지자체 10곳 중 7곳(72.0%)이 '효과가 있었다'고 답해 '별다른 효과가 없었다'(28.0%)는 응답보다 많았다.

일자리가 창출된 분야로는 '관광지 종사자'가 32.6%로 가장 많은 빈도를 차지했으며, 다음으로 기념품점·관광식당 등 '판매업 종사자'(15.8%), '휴양·유원시설 종사자'(12.6%), '여행사 종사자'(4.2%), '컨벤션시설 종사자'(3.2%), '관광운송업 종사자'(1.1%) 등 순이었다.

관광분야의 일자리가 증가한 계기에 대해서는 지자체의 58.9%는 '지역관광객이 늘어나 전체적으로 관광분야 종사자가 증가했다'고 답했고, 38.9%는 '새로운 관광지나 호텔, 축제 등이 새롭게 생겼다'고 답했다.

실제로 지자체들의 67.4%는 '예년보다 관광객이 증가했다'고 답했고, '예년보다 줄었다'는 응답은 18.2%, '예년과 비슷했다'는 곳은 14.4%로 조사됐다.

지역관광이 활성화되는데 가장 큰 영향을 미친 요인으로는 '관광지 홍보활동을 강화했기 때문'(32.9%)과 '축제·행사 등 이벤트 개최를 확대했기 때문'(30.3%)이라는 응답이 가장 많았고, '새로운 관광지 발굴'(18.4%), '테마파크·리조트 등 관광시설 확충'(7.9%) 등도 주요 요인 중 하나로 지목됐다.

지역관광 활성화를 위해 특별대책을 마련한 적이 있는지를 물은 질문에는 53.0%의 지자체가 '있었다'고 답했다. '예년과 비슷한 수준의 정책 추진'(43.2%), '예년보다 관광분야 정책이 축소'(3.8%) 등이 뒤따랐다.

특별대책의 내용으로는 39.3%의 지자체가 '지역관광 홍보강화'를 꼽았고, 다음으로 '지역축제를 포함한 새로운 관광자원 개발'(35.5%), '도로·교통편 등 접근성 확충'(8.4%), '도시미관 정비'(7.5%), '공원·놀이시설 등 관광시설 조성'(3.7%), '호텔 등 숙박시설 확충'(2.8%) 등의 순이었다.

이밖에 올해 관광객과 이에 따른 일자리 창출 전망도 밝은 것으로 나타났다. 지자체의 64.4%는 '관광객과 관광분야 일자리 모두 증가할 것'이라고 답해 '관광객 증가는 어려울 것'(9.1%), '포화상태로 신규 일자리 창출은 어려울 것'(22.7%), '관광객과 일자리 모두 감소할 것'(3.8%)이라는 답변보다 높은 비중을 보였다.

지자체가 지역관광 활성화사업을 추진하면서 느끼는 애로사항으로는 '관광분야 민간투자 유치의 어려움'(40.9%), '관광인프라 확충을 위한 예산 부족'(31.1%), '지역 내 관광자원 부족'(11.4%) 등이라고 답했다.

중앙정부 차원의 정책과제로는 '민간투자 인센티브 확대'(31.8%), '내수활성화 정책'(21.2%), '우수관광자원 공동개발'(20.5%), '한국관광 대외홍보 강화'(10.6%), '지역관광지 규제 해소'(10.6%) 등이 필요하다고 지적했다.

박종남 대한상의 조사2본부장은 "제조업이나 건설 등 지역경제가 부진을 벗어나지 못하고 있는 상황에서 내수진작과 지역경제에 큰 영향을 미치는 지역관광이 활성화되는 것은 매우 바람직한 일"이라며 "지역관광을 성장·발전시키기 위해 보다 많은 관심과 투자가 필요하다"고 말했다.

김진우 기자 bongo79@