북태평양 수산기구 설립논의 본격화

[아시아경제 이규성 기자]우리나라가 참여하는 북태평양 수산기구의 설립 논의가 본격화되고 있다.

지난 1월 17일부터 22일까지 6일간 제주도에서 우리나라, 미국, 일본, 러시아, 캐나다, 중국, 대만, 파로아일랜드가 참여한 가운데 북태평양수산기구의 설립을 위한 자원평가 워크숍, 제8차 과학작업반 및 다자간 회의가 개최됐다.

당초 기구 설립 논의의 시작은 북서태평양에서의 저층트롤 어업을 관리하자는 취지였으나, 지난해 2월 제6차 부산회의 이후 관리수역을 북태평양 전체로 하고 대상어종도 확대키로 하는 논의가 그동안 진행됐다.

이번 회의에서는 그동안 논란이 되어 온 북태평양 공해상에서의 어업활동으로 인한 산호 등 '취약한 해양생태계(VMEs) 조우(encounter)'의 정의에 대해 논의가 있었으나, 관련 과학적 자료의 부족 등으로 옵서버가 수집한 자료가 보완된 이후에 다시 논의키로 했다고 농식품부는 밝혔다.

오는 2011년 민사자구에 대한 자원평가, 관련 자료수집 및 조사활동에 관한 권고를 위해 올해 9월경 일본에서 작업반 회의를 개최하기로 합의했다. 그동안 민사자구 및 빛금눈돔 등 저층어종 이외에 꽁치 등 대상어종 확대를 두고 우리측은 관련업계와의 협의 필요 등을 이유로 결정을 미뤄 왔으나 이번 회의에서 포함키로 잠정 합의했다.

또한 관리대상 수역을 북태평양 전체로 합의해 그동안 북서태평양 공해에서만 적용된 잠정조치를 북동태평양에서도 현재 어획노력량 수준으로 동결하고, 신규어장 확대 금지를 적용키로 잠정 합의했다.

우리나라는 매년 저층트롤 2척이 조업 중에 있으며, 2008년도는 약 1000여 톤을 어획했으나, 2009년도에는 조업기간 및 어황악화 등의 이유로 약 270여 톤을 어획하는데 그쳤다.

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이규성 기자 bobos@asiae.co.kr