토플 응시료, 현지 통화기준 책정 검토

토플과 토익 등을 출제하는 미국 교육평가원(ETS)이 토플 등의 응시료를 재조정하는 문제를 검토하고 있다.

특히 현지 통화 기준으로 응시료를 책정하는 방안도 검토하고 있어 환율 급등에 의한 응시료 부담이 줄어들 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

스콧 넬슨 ETS 마케팅 담당 부사장은 8일(현지시간) 미국 뉴저지주 프린스턴의 ETS 본사에서 한국 기자들을 상대로 개최한 설명회에서 토플 등의 응시료를 조정하는 것을 검토하고 있다고 밝혔다.

넬슨 부사장은 "응시료 체계를 조정하는 문제를 검토하기 위해 외부 컨설팅업체에 의뢰를 했고 올해 말쯤 결과가 나올 것"이라면서 내부 회의를 거쳐 응시료 조정 여부를 결정할 것이라고 말했다.

응시료 조정 문제를 책임지고 있는 넬슨 부사장은 응시료 조정 검토에는 인하 또는 인상 여부가 다 포함돼 있다면서 "현재로서는 응시료를 인하할 계획이라고만 하면 맞지 않는다"고 덧붙였다.

그는 또 한국을 포함해 아시아 국가에서 환율 급등으로 인해 응시료 부담이 커지고 있다는 지적에는 현지 통화 기준으로 응시료를 책정하는 방안도 검토하겠다고 말했다.

현재 한국에서 토플 응시료는 170달러로, 미국의 150달러에 비해 20달러가 비싸다. 지난해 한국의 토플 응시자가 약 11만5000명에 달한 점을 감안하면 작년 평균 환율을 1천100원으로만 봐도 총 응시료가 215억원에 이른다.

이와 관련 ETS 한국지사의 이용탁 대표는 "응시료의 절반이 고사장 비용과 시험 감독관 인건비 등 시험실시에 따른 비용으로 한국으로 돌아온다"면서 인건비 등은 한국이 전세계에서 가장 높은 수준이라고 설명한 뒤 "나머지 절반의 대부분은 ETS 본사의 연구.개발 등에 들어간다"고 말했다.

한편 ETS는 비영어권 교사들의 영어 수업 능력을 측정하는 토플 방식의 테스트도 내년 중 내놓을 계획이다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr