"화사한 봄꽃, 널 시샘한 축제" 4월은 축제의 달

봄을 시샘하는 꽃샘추위가 언제였던가 싶을 정도로 따스한 봄기운이 만연하다. 햇살은 하루가 다르게 눈부시게 빛나고 있고, 여기저기에서 꽃망울이 터지는 소리도 들린다.
봄의 여운과 흥취를 만끽하기 위해 국내 차밭 여행의 1번지 보성에 가보면 어떨까.
끝없이 펼쳐지는 넓은 들판으로 물결치는 고창 청보리밭은 상춘객들을 유혹한다.

#새봄, 그곳에 가고 싶다 ~ 녹차수도, 전남 보성군

녹차수도 전남 보성(군수 정종해)의 자랑은 역시 차밭(茶園)이다. 새봄을 맞은 보성차밭은 겨우내 입었던 두껍고 짙푸른 융단을 벗어 던지고 참새 혀 같은 여린 연둣빛 새싹을 틔우며 초록의 향연을 준비하고 있다.

보성읍에서 국도 18호선을 타고 율포 해수욕장 방면으로 8㎞쯤 가다보면 봇재에 이른다. 밭 아래로 구비구비 펼쳐지는 차밭이 득량만의 싱그러운 바다를 아우르며 온 산을 뒤덮고 있는 모양이란 마치 녹색 융단을 깔아놓은 듯 상큼하다.

햇차의 계절을 맞아 이곳 보성차밭 일원에 위치한 한국차소리문화공원에서 전국 최대규모의 보성녹차 대축제 '제35회 보성다향제'가 오는 5월 8일부터 11일까지 열린다. 올해 다향제는 예절과 전통문화의 재발견, 자연과 건강이 함께하는 체험축제라는 주제로 열린다.

시청각 프로그램인 '시선·소리'에서는 거리퍼레이드와 차밭 푸른 음악회, 국악공연, 난타공연, 남사당줄타기, 녹차음식요리, 녹차 캔 쌓기, 다례시연 등이 선보이며, 촉각 프로그램인 '감촉'은 녹차 김치만들기, 차잎따기와 차만들기, 녹차비누만들기, 차사발 만들기, 녹차 떡 만들기 등으로 구성됐다.

미각 프로그램인 '풍미·향기'는 녹차무료시음과 다례시연, 발효차 전시, 한국명차선정대회 등으로 나뉘어 진행되며, 차음식 만들기 경연대회와 차 예절 경연대회, 차 예복 전시 등도 열린다.

이와 함께 차밭 인근지역에 위치한 일림산에서는 100여만 평의 연분홍 철쭉이 붉은 바다를 이루는 철쭉제가 개최된다.

#알싸한 홍어 한점에 묵은지 한점-나주홍어축제

영산포홍어축제는 경제축제로서 옛 영산포구를 중심으로 매년 유채꽃이 한창 필 무렵인 4월 10일부터 12일까지 영산포 둔치체육공원에서 열린다. 영산포구에는 내륙에 유일한 내륙등대가 있고 홍어가게 30여개가 밀집돼 있다. 나주홍어는 숙성기술이 월등해 영산강 뱃길을 따라 선창까지 올라오는 동안 자연발효돼 독특하고 절묘한 맛을 낸다. 영산강변의 유채꽃밭을 거닐며 봄꽃놀이를 즐기다가 출출할 즈음엔 영산포등대를 배경삼아 홍탁삼합을 맛보면 이보다 더한 봄나들이는 없을 것이다.
또 이 시기에 영산강 마라톤대회와 자전거대회도 함께 열린다. 겨우내 웅크렸던 몸과 마음을 활짝 펴고 신나게 자전거 페달을 밟아보는 것도 큰 재미거리.
삼한지테마파크를 리모델링해 재탄생한 나주영상테마파크도 필수여행 코스다. 주몽 촬영지로 유명세를 떨쳤던 이곳은 최근 '바람의 나라' 촬영지로 이용되며 다시한번 이목을 집중시키고 있다. 나주시 (061)330-8107


#교실 밖 생생한 역사교육-고령대가야체험축제

고령은 축제 뿐 아니라 다양한 역사교육을 할 수 있는 곳이다. 우리나라 최초의 순장묘인 지산동44호분을 재현해 당시의 무덤 축조방식과 순장자들의 매장모습을 볼 수 있는 대가야왕릉전시관과 지산동고분군 및 출토된 유물을 한곳에 전시돼 관람할 수 있는 대가야 박물관에서 대가야에 대한 기본적인 정보를 습득할 수 있다.

대가야에 대한 공부가 어느 정도 됐다면 고령지역 문화공부를 해보는 것은 어떨까.조선시대까지 경상도 내륙지역의 곡식과 소금을 운송한 큰 포구였던 개경포를 기념하기 위한 개경포기념공원에 가서 교육의 시간과 휴식의 시간을 즐기는 것도 좋을 듯싶다.

또 올초 새롭게 단장해 개원한 향토문화학교와 개실마을의 짚공예, 목공예, 한지공예, 엿만들기체험, 천연염색, 사물놀이 등 여러 가지 문화체험을 할 수 있다.
고령군 문화체육과 (054)950-6111

#물결사이로 봄바람은 흐르고-고창청보리축제

고창에서는 청보리밭 초록물결이 넘실대는 고창청보리축제가 열린다.
4월18일부터 5월17일까지 한달간 고창 학원관광농원 일대에서 열리는 이번 축제에는 청보리밭모델선발대회와 보리밭사잇길보물찾기를 비롯 청보리추먹밥만들기 무료체험, 보리새싹빈대떡만들기, 보리강정만들기, 대장간 체험 등 풍성한 시골인심을 그대로 느껴볼 수 있는 이벤트들이 가득하다. 시간여행을 즐길 수 있는 타임머신 공룡구석기나라 탐험전, 보릿짚으로 만드는 공예작품 시연, 시골길 자전거타기 등 다채로운 행사도 열린다. 고창군청 (063)560-2599


송광섭 기자 songbird@asiae.co.kr