영국, G7중 처음으로 걸프협력회의 6개국과 FTA 협정 마무리

연간 7조4000억 이상 경제효과
GCC 석유 및 가스는 무관세 수입

영국 정부 공식 홈페이지

영국 정부가 20일(현지시간) 걸프지역 6개국 협력체인 걸프협력회의(GCC) 국가들과 자유무역협정(FTA) 협상을 마무리했다고 밝혔다. 주요7개국(G7) 중 GCC와 FTA 협상을 타결한 것은 영국이 처음이다.

영국 정부는 이날 보도자료를 통해 "G7 국가 중 최초로 GCC와 FTA를 체결함으로써 향후 수십년 동안 경제 성장과 임금 상승을 기대할 수 있게 되었다"며 "해당 지역과의 경제 파트너십을 강화하고, 장기적인 일자리 창출을 지원하며, 국내 경제 회복력을 높이는 데 기여할 것"이라고 밝혔다. GCC는 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE), 카타르, 쿠웨이트, 바레인, 오만 등 걸프지역 6개국이 포함돼있다.

영국 정부는 이번 FTA로 연간 최대 37억파운드(약 7조4000억원)의 장기적인 경제 효과가 기대된다고 설명했다. 영국은 이번 협정이 발효되는 즉시 3억6000만파운드 규모의 영국산 상품에 대한 걸프지역 관세가 철폐되고, 10년째에는 수출품의 93%인 총 5억8000만파운드 규모의 관세가 철폐될 것으로 기대했다. 또한 이번 협정으로 자동차와 항공우주, 전자 부문에 이롭고 시리얼과 치즈, 초콜릿 등도 모두 무관세가 돼 식품 부문도 혜택받을 것이라고 밝혔다.

영국도 GCC산 상품에 대한 관세도 감면하기로 했다. 최대 수입 부문인 석유와 가스는 무관세, 영국 수출의 50%를 차지하는 서비스 부문은 걸프 시장 접근이 대폭 확대될 예정이다. 이를 통해 현재 연간 530억파운드 규모였던 영국과 GCC간 교역은 19.8% 이상 늘어날 것으로 기대되고 있다.

키어 스타머 영국 총리는 "이번 합의는 양자 관계를 심화하고 신뢰를 구축하며 새로운 투자 및 교역 가능성을 열어준다"며 "2040년 예상치와 비교했을 때 장기적으로 영국 경제에 매년 37억파운드를 추가하고, 실질 임금은 19억파운드를 증가시켜 기업과 근로자 모두에게 이익을 가져다줄 것으로 추산된다"고 자평했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr