[6·3선거] ‘5·18 탱크데이’ 논란…광산을 보궐 후보들 “광주 모독”

“5·18 왜곡·모욕 처벌 강화해야” 한목소리
헌법전문 수록·스타벅스 불매 주장도

스타벅스 코리아의 이른바 '5·18 탱크데이' 이벤트 논란과 관련, 광주 광산을 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당과 조국혁신당, 무소속 후보들은 20일 잇따라 기자회견과 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "5·18 정신 모독"이라고 반발하며, 5·18 왜곡·모욕 행위 처벌 강화와 5·18 정신 헌법 전문 수록 등을 공약으로 내걸었다.

임문영 민주당 광주 광산을 후보는 이날 SNS에 글을 올려 스타벅스의 '탱크데이' 이벤트를 두고 "자신들이 누리는 자유가 어떻게 얻어진 것인지 모르는 자들은 그 자유를 누릴 자격이 없다"며 "정말 분노하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

임 후보는 "담당자 한두 사람의 문제일 리가 없다"며 "이벤트를 기획하고 예산을 집행하고 홍보한 모든 의사결정 라인이 하나같이 썩어 있기 때문에 벌어진 일"이라고 주장했다. 이어 "스타벅스는 이용하지 말아야 한다"며 "사회정의를 조롱하는 기업은 살아남을 수 없게 만들어야 한다"고 불매 필요성도 언급했다.

정용진 신세계그룹 회장이 5·18 민주화운동 기념일인 지난 18일에 진행된 스타벅스코리아의 '탱크데이' 이벤트와 관련해 대국민 사과문을 발표했다. 연합뉴스

배수진 조국혁신당 광주 광산을 국회의원 보궐선거 후보는 이날 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 제1호 공약으로 '5·18 정신 헌법 전문 수록 개헌 완수'와 '5·18 왜곡·폄훼 방지법 개정'을 발표했다.

배 후보는 "'5·18 탱크데이'는 5·18 모욕이 대기업의 돈벌이가 된다는 것을 보여주는 상징적 장면"이라며 "5·18 정신을 훼손하고 모욕하고 돈벌이하는 작태를 가만두지 않겠다"고 밝혔다. 또 "현행법으로는 모욕·조롱 행위 처벌이 쉽지 않다"며 5·18 민주화운동 관련 허위사실 유포뿐 아니라 모욕 행위까지 처벌할 수 있도록 법 개정을 추진하겠다고 했다.

배 후보는 국민의힘을 향해서도 "5·18 정신 헌법 전문 수록 개헌안 표결 참여를 끝까지 거부했다"며 "내란이 아직 끝나지 않았음을 보여주는 상징적 장면"이라고 주장했다.

무소속 구본기 후보도 이날 광주시의회에서 긴급 기자회견을 열고 "'5·18 탱크데이'는 광주시민과 5·18 정신에 대한 심각한 모독"이라며 "'5·18 모욕처벌법'을 시급히 도입해야 한다"고 주장했다.

구 후보는 "현행 5·18 왜곡처벌법은 허위사실 유포만 처벌 대상으로 해 명예훼손과 모욕, 조롱 행위는 처벌이 어렵다"며 "5·18을 모욕·폄훼하는 일체의 행위를 처벌할 수 있도록 법을 강화해야 한다"고 말했다. 이어 스타벅스 불매운동도 제안하며 "5·18 정신과 주권자 국민을 모독한 데 대한 책임을 져야 한다"고 밝혔다.

스타벅스 코리아가 5·18민주화운동 기념일인 지난 18일 진행한 ‘탱크데이’ 이벤트 홍보 이미지. ‘책상에 탁!’ 문구와 함께 ‘컬러풀 탱크 텀블러 세트’, ‘탱크 듀오 세트’ 등을 할인 판매하는 내용이 담겨 있다. 해당 이벤트는 5·18 당시 계엄군 진압을 연상시킨다는 비판이 제기되며 논란이 됐다.

한편 이번 논란은 스타벅스 코리아가 5·18민주화운동 46주년 기념일인 지난 18일 '탱크데이' 이벤트를 진행하면서 시작됐다. 스타벅스는 '탱크 듀오 세트', '컬러 탱크 텀블러 세트' 등을 판매했고, 홍보 문구에 '책상에 탁'이라는 표현까지 사용해 논란이 커졌다.

광주 지역과 온라인 커뮤니티 등을 중심으로 "5·18 당시 계엄군의 진압과 군 병력을 연상시킨다"는 비판이 이어졌고, 일부에서는 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰 발표였던 "책상을 '탁' 치니 '억' 하고 죽었다"는 발언을 떠올리게 한다는 지적도 나왔다.

논란이 확산되자 정용진 신세계그룹 회장은 19일 사과문을 내고 "있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅이었다"며 "5·18 광주민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 머리 숙여 사죄드린다"고 밝혔다. 영국 공영방송 BBC와 일간지 가디언 등 주요 외신도 관련 논란과 스타벅스 코리아 대표 해임 소식을 비중 있게 보도했다.

호남취재본부 송보현 기자 w3to@asiae.co.kr